西北野戰(zhàn)部隊(duì)經(jīng)六晝夜激戰(zhàn)，殲國(guó)民黨軍5000余人，完成了預(yù)定任務(wù)，也于19日上午主動(dòng)撤出延安。此后，毛澤東及中共中央書記處書記兼中央軍委副主席周恩來、中共中央書記處書記任弼時(shí)等率精悍的指揮機(jī)構(gòu)繼續(xù)留在陜北，指揮全國(guó)的解放戰(zhàn)爭(zhēng)。

1947年2月，蔣介石飛抵西安，親自部署進(jìn)攻延安，決定以國(guó)民黨軍胡宗南部為主力，并率馬鴻逵、馬步芳、鄧寶珊等部共34個(gè)旅25萬余人，100余架飛機(jī)，由南、西、北三面對(duì)陜甘寧邊區(qū)實(shí)施重點(diǎn)進(jìn)攻。面對(duì)嚴(yán)峻的形勢(shì)，1947年3月初，中央書記處召開會(huì)議研究擊破國(guó)民黨軍重點(diǎn)進(jìn)攻的問題。毛澤東親自制定了外線配合內(nèi)線作戰(zhàn)，保衛(wèi)延安的計(jì)劃。

同時(shí)決定，必要時(shí)主動(dòng)放棄延安。3月6日，毛澤東一面向各解放區(qū)通報(bào)陜北軍情，一面急調(diào)外線部隊(duì)靠近陜甘寧邊區(qū)，電令王震率兩個(gè)旅由晉綏西渡黃河，同時(shí)調(diào)守衛(wèi)邊區(qū)南線的新四旅、三五八旅從淳化、合水一線回延安。3月8日，陜甘寧邊區(qū)政府在延安新市場(chǎng)舉行萬人大會(huì)，動(dòng)員保衛(wèi)邊區(qū)、保衛(wèi)延安。3月10日，保衛(wèi)延安的部隊(duì)集結(jié)完畢，彭德懷親臨前線部署。

當(dāng)時(shí)，陜甘寧野戰(zhàn)集團(tuán)軍主力只有6個(gè)旅，兵力不足3萬，與敵相比，眾寡懸殊。面對(duì)危急形勢(shì)，為掩護(hù)黨中央、中央軍委機(jī)關(guān)和群眾轉(zhuǎn)移，中央決定將兵力部署于延安以南地區(qū)，用運(yùn)動(dòng)防御戰(zhàn)阻擊敵人。

主動(dòng)放棄延安