中國(guó)歷史上發(fā)生過(guò)很多“坑”的事件，可是歷史書幾乎都沒(méi)有對(duì)“坑”的具體含義給出一個(gè)明確的說(shuō)法。現(xiàn)代一般流行的說(shuō)法是，“坑”就是“活埋”(比如林劍鳴《秦漢史》)，可是比較權(quán)威的中國(guó)史著作比如翦伯贊的《中國(guó)史綱要》、范文瀾的《中國(guó)通史簡(jiǎn)編》(點(diǎn)明“坑儒”是活埋，但長(zhǎng)平之戰(zhàn)只說(shuō)“坑殺”)、呂思勉的《秦漢史》等只是引用古代史書上的“坑”或者“坑殺”的詞句，并不加以解釋。也有的歷史書只是對(duì)“活埋”表示懷疑，但也沒(méi)有給出一個(gè)合理的說(shuō)法，比如英國(guó)學(xué)者崔瑞德、魯惟一編撰的《劍橋中國(guó)史·秦漢史》。那么，“坑”究竟是什么樣的事件?究竟是什么樣的一種殺人方式?

1、“坑”并非秦所獨(dú)有

　　歷史上最大規(guī)模的“坑”事件，當(dāng)屬公元前260年，秦將白起在長(zhǎng)平大戰(zhàn)獲勝后，將40萬(wàn)趙國(guó)戰(zhàn)俘“盡坑殺”。而千古一帝的秦始皇，在普通百姓心目中的印象，不外乎他曾經(jīng)“焚書坑儒”。那么“坑”是秦國(guó)特有的野蠻行徑嗎?好像也不是。公元前206年，出生原楚國(guó)的項(xiàng)羽率軍在新安擊敗秦軍主力后，將20萬(wàn)秦軍戰(zhàn)俘“坑殺”。第二年在攻克襄城后又將守軍戰(zhàn)俘“坑殺”。再仔細(xì)搜檢一下古籍，僅僅從俗稱“廿五史”的歷代正史及《資治通鑒》來(lái)統(tǒng)計(jì)的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)中國(guó)歷代幾乎沒(méi)有哪一代沒(méi)有“坑”的事件。