唐代在天興縣（今陜西鳳翔）出土十塊鼓形石，每塊石上均刻有四言詩一首，由于詩歌內(nèi)容多記錄和歌頌漁獵之事，又由于石形如柱礎，故又稱“獵碣”。石鼓文在文學、歷史學、書法諸方面，均有很高的價值，唐代詩人韓愈、韋應物等，曾先后作《石鼓歌》稱頌。

宋人為使石鼓文字免受損害，曾填嵌金泥加以保護。金人獲得后剔去金泥進行拓印，輾轉(zhuǎn)流傳至今，現(xiàn)藏北京故宮博物院。然而，石鼓文系何國文字？作于什么時代？長期以來成了難以解答之謎。

唐代李吉甫《元和郡縣志》和張懷瓖《書斷》等，都認為石鼓文 系周宣王時史籀所作?？墒?，遍考史書，未見有周宣王在岐陽（在今 陜西岐山歧陽）田獵之事，似與刻詩內(nèi)容不符。

武億《金石跋》認為，石鼓文作于漢代，唯一的理由是石鼓文提到天子駕六馬，而漢代天子有駕六馬之制?？墒牵浟饲卮鄶?shù)尚六，亦有皇帝駕六馬之制。

清人俞正燮《答成君瑾書》指出，石鼓文作于北魏，其理由為：“太平真君六年九月，杏城胡蓋吳反。十一月詔扶風公元處真，平陽公慕容嵩、西平公寇提及尚書乙拔討之，車駕西征。七年二月丙申，幸盩厘（今陜西周至），誅叛民；軍次陳倉，誅散關氐。還幸雍城，田于岐山之陽。

乙拔等破吳，吳遁走。三月，車駕旋珍。八月，吳死，傳首京師。則鼓曰丙申，溯盤厓之事也；云‘天子來’，世祖也；云‘嗣王’，謂五年太子晃副理萬機、總統(tǒng)百揆也；云‘公謂天子’，扶風四公也；云‘吳人樹，宋人雍、梁二州兵屯境上，助蓋吳者遁也?！妒?祖紀》云‘始光二年初造新字千余’，《周書•黎景熙傳》亦言魏太武字義頗與許氏有異。