《詩經(jīng)》最早稱《詩》，相傳原有三千多篇，經(jīng)孔子刪定以后，剩下三百零五篇，舉其整數(shù)而言之，因此也叫《詩三百》。漢武帝獨尊儒術(shù)后，儒家經(jīng)典被捧到至高無上的地位，《詩》也就被稱為《詩經(jīng)》了。

孔子有沒有刪過詩？這是個兩千多年來一直沒有很好解決的問題，最早提出這個說法的是司馬遷，《史記•孔子世家》記載：“古者詩三千余篇，及至孔子，去其重，取可施于禮義……

三百五篇，孔子皆弦歌之，以求合韶武雅頌之音。”其后，班固在《漢書•藝文志》中也說：“孔子純?nèi)≈茉姡喜梢?，下取魯，凡三百五篇?rdquo;直至宋代，很具批判精神的鄭樵在《通志•總序》中也仍然認(rèn)為：“仲尼編詩，為正樂也，以風(fēng)、雅、頌之歌，為燕享祭祀之樂。”以后馬端臨《文獻(xiàn)通考》、王應(yīng)麟《困學(xué)紀(jì)聞》、趙翼《陔余叢考》等著名的學(xué)術(shù)著作都贊同孔子刪詩說。

但是，唐代經(jīng)學(xué)家孔穎達(dá)在為儒家“五經(jīng)”作注的時候，發(fā)現(xiàn)《史記》中的敘述與先秦典籍對《詩》的運用不相符合，于是就對孔子刪詩說提出了質(zhì)疑，引起了學(xué)者的注意。在疑古之風(fēng)很盛的宋代，有更多人對此加以進(jìn)一步的研究與闡述。直至近現(xiàn)代，史學(xué)家顧頡剛、

范文瀾等都支持這一觀點。反駁孔子刪詩說的主要理由是：

仔細(xì)推敲司馬遷在《史記》中的話，其實是表達(dá)了兩層意思，一是說孔子刪詩，從三千多篇減刪至三百零五篇；一是說孔子選取了三百零五篇詩，作了一番正樂的工作，為求使樂調(diào)符合原來的標(biāo)準(zhǔn)?？鬃幼约褐徽f曾經(jīng)正樂，從未提到刪詩。正樂和刪詩當(dāng)然是性質(zhì)不同的兩回事。