蒼天不負(fù)有心人，斯坦因終于找到了那個(gè)丟棄木板的人，原來(lái)那是居住在尼雅綠洲的一個(gè)名叫伊布拉因的年輕的打馕人，見到伊布拉因，斯坦因獲悉了新的關(guān)于古城的信息。伊布拉因告訴他，在瑪札以北不太遠(yuǎn)的沙海中，有一處尼雅河干涸的舊河床；河床上分布著一處古遺址。上帝！斯坦因的血液幾乎凝固了。其實(shí)他早在于闐就聽到過(guò)這個(gè)古遺址。

但他開始并未太當(dāng)真，因?yàn)檫@類沙漠古城的傳說(shuō)，是塔克拉瑪干南北兩緣居民當(dāng)中流傳最廣泛的“民間文學(xué)”，大多時(shí)候根本無(wú)法判斷真假。但是；這一回不同了。斯坦因一刻也不敢耽誤，立即雇用伊布拉因?yàn)橄驅(qū)?，啟程前往尼雅河?/p>

尼雅古城由佛廟、官署、住宅群、種植園等古代建筑組成。這些遺址分布于古代尼雅河終點(diǎn)處的沙丘、沙嶺間。遺址中心有一佛塔。斯坦因的資料中關(guān)于尼雅的文物，只有一組簡(jiǎn)牘和共出的零星文物均屬于漢代，其中在斯坦因1931年2月進(jìn)行的尼雅考古中發(fā)現(xiàn)的一部漢簡(jiǎn)中有地名“精絕”的漢簡(jiǎn)。漢簡(jiǎn)大意是：X年X月X日，負(fù)責(zé)西域事務(wù)的官吏向臣屬于漢朝的精絕國(guó)王下命令等等。從此漢簡(jiǎn)得知，尼雅古城即是西域三十六國(guó)中的精絕國(guó)。位于塔什庫(kù)爾干城南的明鐵蓋峽谷內(nèi)。保留至今的古堡廢墟，南面為一東西向上墻，長(zhǎng)一百五十米，高約十米。堡墻以土石與樹枝相間壘筑。堡墻內(nèi)有居住遺跡13處。從古堡所處地勢(shì)分析，主要是一處軍事性質(zhì)的工程，與保衛(wèi)古代絲綢之路交通安全有關(guān)。后倚高聳藍(lán)天的皮斯嶺達(dá)板，突兀高聳，險(xiǎn)峻挺拔，有城垣、重門、地穴和石室，當(dāng)?shù)厮巳朔Q它為“克孜庫(kù)爾干”，意為“公主堡”。