在北美印第安人阿那薩基部族的居住地有一個神秘的名字——“大房子”，因為他們遺留下的文化和石建筑是如此先進。但不知是什么原因，這個神秘的部族卻在公元13世紀莫名其妙地從地球上消滅了。

阿那薩基文化的遺跡，在美國科羅拉多州、猶他州、亞利桑那州和新墨西哥州均有發(fā)現(xiàn)，但最重要的地方恐怕是新墨西哥州西北方一個長15英里、寬1英里的查科峽谷。居住在這個峽谷里的人們突然在公元1050年左右迸發(fā)出前所未有的創(chuàng)造力，創(chuàng)造了特殊的建筑物——“大房子”。

這次被考古學家稱作“查科現(xiàn)象”的大躍進，經(jīng)過幾十年的發(fā)展，造就了12座玲瓏剔透的小鎮(zhèn)，逐漸成為了阿那薩基的宗教、政治和商業(yè)中心。如果將外圍的零散聚居地也算在內，整個峽谷的人口估計在5000人以上。

對于那個時代的一個部族來說，這樣的人口數(shù)字是極其龐大的。而他們居住的被稱作“大房子”的多層式建筑非常宏偉，只有數(shù)百年后大都市里出現(xiàn)的高樓大廈才能與之相比。

在當時土地廣闊，可任意取舍的情況下，為何一定要把居住點集中在一塊彈丸之地呢？這是個謎。

每一座“大房子”都由幾十萬塊扁石和2萬多條松木或云杉木檀條構成。這些材料全是從35英里之外運來的。建筑上表現(xiàn)出的磚石工藝也獨具匠心，每塊石料都鑿打得有棱有角，石塊間用一層薄薄的細泥加固，上面又有微小的石片鑲蓋。具有美學意義的是，所有建筑都與自然景色融為一體。

“大房子”中最壯觀的是一種D形的5層建筑，內含約800個房間，占地3英畝。