峨眉山之所以成為佛教圣地，原因在于這里有一座萬年寺。萬年寺創(chuàng)建于晉，最初名叫普賢寺，唐時(shí)改名為白水寺，宋時(shí)又稱作白水普賢寺。明朝萬歷二十九年（1601年）七月重新修建的白水普賢寺竣工，竣工這天正好碰到明神宗母親七十圣誕，為了給太后祝壽，明神宗立即將白水普賢寺改名為“圣壽萬年寺”，此后雖然多次被毀又多次被重建，但卻再未改過名字。

萬年寺位列峨眉山八大著名寺廟之首，在它的大殿內(nèi)供了些什么佛？這些佛的身后又有著怎樣的動(dòng)人傳說？

在了解萬年寺獨(dú)具特色的建筑風(fēng)格和隱藏其間的動(dòng)人傳說之前，人們首先想要知道：佛教圣地的大殿內(nèi)都安放哪些佛教圣人？這些佛教圣人背后都有怎樣的傳奇故事？

萬年寺的巍峨寶殿內(nèi)所供阿彌陀佛銅像，為明嘉靖年間鑄造。彌勒是梵語的音譯，彌勒為姓，意譯慈氏，字阿逸多，義為無能勝。傳說這個(gè)彌勒菩薩的經(jīng)歷非同尋常，他出生在南天竺（印度）婆羅門家里，生來相貌莊嚴(yán)，聰慧異常。

按印度的習(xí)慣，生了孩子要請(qǐng)相師看相，當(dāng)相師為彌勒菩薩看相后，驚異地說：“這個(gè)孩子具有完全的輪王相，長大以后必然要成為轉(zhuǎn)輪圣王。”這話很快傳到國王耳朵里面，滿朝文武惶恐異常，擔(dān)心國內(nèi)要發(fā)生政變。急急忙忙想要搜尋到這個(gè)孩子，然后殺掉。孩子的父親預(yù)感到大禍臨頭，馬上將他藏匿在他的舅舅家中，舅母擔(dān)心他的災(zāi)禍還不能避免，立即要求他出家去修習(xí)佛法。

由于彌勒從小生活在經(jīng)濟(jì)富裕的貴族家庭中，所以出家后，依然交游族姓，喜愛裝扮自己。如國王將一件金縷袈裟供獻(xiàn)給佛，佛將它賜給各位比丘，各位比丘看到這般華麗的袈裟，誰都不敢要，唯獨(dú)彌勒坦然接受了這件袈裟，并天天穿在身上，到處討飯吃，這便引起一些比丘的議論，他聽到這些議論后根本不放在心上，依然我行我素。