中國四大名著之一的《水滸傳》作者是施耐庵，很多人認為這是毋庸置疑的，然而在學術界，對《水滸傳》的真實作者還是抱有懷疑態(tài)度，《水滸傳》作者真的是施耐庵嗎？

施耐庵，一般認為他是元末明初人，并認為他是我國古代四大名著之一的《水滸傳》的作者。迄今為止，所有版本的《水滸傳》上都冠名施耐庵。

《水滸傳》在我國是家喻戶曉的文學名作。它主要記敘了北宋末年宋江等36人聚集梁山泊的農民起義，通過描述其爆發(fā)、發(fā)展直至失敗的全過程，揭露了封建統(tǒng)治階級的罪惡，歌頌了梁山英雄的反抗精神，也指出了農民起義的必然悲劇結果。《水滸傳》中刻畫了如魯智深、林沖、武松、李逵等至今為人民所熟悉的梁山好漢，這些人物形象長久地活躍在人民心中，可謂婦孺皆知。

學術界對施耐庵是否為《水滸傳》作者的懷疑有其自身的原因。《水滸傳》是根據(jù)以往長期流行的宋江起義的民間故事，在說書人的“水滸故事”話本和元朝的《水滸》雜劇的基礎上進行再創(chuàng)造而最終完成的。在這個由民間口頭流傳再到文人加工創(chuàng)造的漫長過程中，再加上在那個歷史時代，很多作品上并不署上作者的名字，甚至并不署名。后世對施耐庵是否為《水滸傳》作者的懷疑正源于此。

有人提出了施耐庵并沒有寫過《水滸傳》一書，《水滸傳》的作者應該是羅貫中。羅貫中與施耐庵大致屬同時代的人，也是一個大作家?？甲C羅貫中所作的《三遂平妖傳》，其中21篇贊詞中有13篇直接被插入到《水滸》中，這足以說明《水滸》也是由羅貫中所作。