歐洲人殖民世界的歷史，可以追溯到15世紀(jì)。那時(shí)節(jié)歐洲的海上霸主，是西班牙和葡萄牙這哥倆。由于緊靠地中海和大西洋，這兩個(gè)國家的航海技術(shù)相對于當(dāng)時(shí)的歐洲諸國，是比較強(qiáng)悍的。他們經(jīng)常派出自己的船隊(duì)，在地中海和大西洋沿岸進(jìn)行遠(yuǎn)航。

那這些殖民者和政府資助的強(qiáng)盜們，遠(yuǎn)涉重洋的路上，在航船上吃什么呢？

數(shù)學(xué)不好的哥倫布

哥倫布之前，歐洲的航海還沒有真正深入遠(yuǎn)洋，且對世界的認(rèn)知還沒有形成如今的規(guī)模。哥倫布相信往西去二千五百英里以外，就是馬可波羅所說的遍地黃金的中國和盛產(chǎn)香料的東印度群島。在哥倫布那個(gè)時(shí)代，東印度群島泛指整個(gè)東亞。為了獲得那里的財(cái)富，西班牙和葡萄牙這兩個(gè)國家，多年以來一直在尋找去東方的航路。哥倫布近乎偏執(zhí)的認(rèn)為，往西航行將是一條捷徑。

原因是哥倫布也跟同時(shí)代的有知識的人，持有同樣的看法——地球是圓的。只要向西航行，最終就能到中國。

哥倫布認(rèn)為地球是圓的，這想法沒錯(cuò)，但是他把地球的面積想象的太小了。事實(shí)上如果從葡萄牙或西班牙向西航行，要走大約一萬零六百英里，才能到達(dá)中國。中間不但隔著兩個(gè)大洋，還隔著一個(gè)北美大陸。

吃糕餅的海盜生活

但是，一四九二年的八月份，得到了西班牙國王資助的哥倫布，還是從西班牙西南的海港帕洛斯出發(fā)了。他帶了三艘帆船，九十名船員，還有一名懂阿拉伯語的語言學(xué)家。當(dāng)時(shí)的西歐人有一個(gè)奇怪的想法，他們居然以為阿拉伯語是所以語言的母語。所以哥倫布帶著他，打算在以后會見中國的皇帝時(shí)，讓這位語言學(xué)家做翻譯。