公元1869年春，天皇軍出征北海道，攻下了幕府殘余勢(shì)力盤踞的最后據(jù)點(diǎn)。至此，倒幕運(yùn)動(dòng)結(jié)束，日本建立了以明治天皇為首的新政府，為發(fā)展資本主義掃除了最后的障礙。

公元1868年3月至4月間，明治政府先后頒布了《五條誓文》和《政體書》的政治綱領(lǐng)，提出了推行資本主義新政的基本方針，從1868年至1873年間，開始了大刀闊斧的明治維新運(yùn)動(dòng)。

日本明治維新的主要內(nèi)容，包括破除封建主義文化、扶植資本主義工商業(yè)；在“富國(guó)強(qiáng)兵”、“殖產(chǎn)興業(yè)”、“文明開化”的口號(hào)下，積極引進(jìn)西方科學(xué)技術(shù)，并以高征地稅等手段進(jìn)行大規(guī)模資金積累，建立一批以軍工、礦山、鐵路、航運(yùn)為重點(diǎn)的國(guó)營(yíng)企業(yè)，與此同時(shí)，引進(jìn)繅絲、紡織等近代設(shè)備，建立“示范工廠”，推廣先進(jìn)技術(shù)；招聘外國(guó)專家，派留學(xué)生出國(guó)，培養(yǎng)高科技人才，進(jìn)行教育改革，興辦近代國(guó)民教育等。

但由于維新運(yùn)動(dòng)過重的財(cái)政負(fù)擔(dān)，80年代初，明治政府把一批國(guó)營(yíng)企業(yè)和礦山廉價(jià)出售給了與政府勾結(jié)因而擁有特權(quán)的資本家，并以優(yōu)厚的保護(hù)政策鼓勵(lì)華族、地主、商人及上層士族投資經(jīng)營(yíng)銀行、鐵路及其.他近代企業(yè)，培植了一大批政治財(cái)閥，至此，日本開始出現(xiàn)了工業(yè)革命浪潮。

在日本歷史上，明治維新是日本加入資本主義列強(qiáng)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，但關(guān)于明治維新的歷史評(píng)價(jià)，世界各 國(guó)學(xué)者卻有不同說法，如“絕對(duì)主義王權(quán)的確立過程”、“民族運(yùn)動(dòng)”、“未完成的資產(chǎn)階級(jí)萆命”、“后進(jìn)國(guó)家的資產(chǎn)階級(jí)革命”、“沒有資產(chǎn)階級(jí)的資產(chǎn)階級(jí)革命”、“不徹底的資產(chǎn)階級(jí)革命”、“具有資產(chǎn)階級(jí)革命意義、但屬干近代民族民主運(yùn)動(dòng)范疇的資產(chǎn)階級(jí)改革”等。