18世紀下半葉，人們不僅對知識和政治產(chǎn)生懷疑，對舊有的經(jīng)濟理念也一樣。于是，新的經(jīng)濟理念取代了舊有的經(jīng)濟理念，更能適應(yīng)時代的發(fā)展。在法國大革命爆發(fā)的幾年前，盡管路易十六的財政大臣杜爾哥并不成功，但他還是重新詮釋了“經(jīng)濟自由”的定義。他生活的國家有太多的規(guī)矩，太多官員想頒布對自身有利的法律?！叭∠俜奖O(jiān)管，”他寫道，“讓人民按照自己的意愿去經(jīng)營，這樣所有事情都能順利進行?！焙芸欤摹白杂山?jīng)濟”理論便流傳開來，受到當時經(jīng)濟學家們的推崇。

與此同時，在英格蘭，亞當·斯密正忙于《國富論》的創(chuàng)作，他再一次發(fā)出維護“自由”和“自然貿(mào)易權(quán)利”的呼吁。30年后，拿破侖戰(zhàn)敗，歐洲反動勢力在維也納齊聚一堂，那個曾經(jīng)在政治上遭百姓否定的自由，如今卻出現(xiàn)在他們的經(jīng)濟生活中。

一開始我就說道，機器的廣泛應(yīng)用會給國家?guī)砭薮蟮暮锰帲敻粫杆僭鲩L。機器能讓某一國家——例如英格蘭，承擔起拿破侖戰(zhàn)爭時期的全部開銷。資本家們（那些用現(xiàn)金購買機器的人）則真正獲取了巨額的財富。他們變得野心勃勃，想要在政治上也插上一腳。他們試著要和王公貴族們較量一番，但歐洲大多數(shù)國家的管理權(quán)還是掌握在后者手里。

在英國，國會議員的選舉仍然按照1265年頒布的皇家法令進行，很多新興工業(yè)中心都沒有代表。1832年，他們通過了一套修正法案，改變了選舉制度，讓工廠主們在立法機構(gòu)中的影響力逐步增強。但是工廠主的行為也引起數(shù)以百萬計工人的不滿，他們在國家治理中根本沒有任何話語權(quán)。他們也發(fā)動了一場爭取選舉權(quán)的運動。