為了支持柬埔寨人民的正義斗爭，中國答應(yīng)向他們提供無償援助，滿足他們的全部要求。如何將武器裝備運(yùn)進(jìn)柬埔寨境內(nèi)？這是主要難題，解決不了這個(gè)問題，柬民族解放戰(zhàn)爭就難以取得勝利。美軍已切斷海運(yùn)航線，占領(lǐng)了西哈努克港。惟一能通往柬境內(nèi)的陸路運(yùn)輸線就是“胡志明小道”。

“胡志明小道”起始于50年代末，是一條世界聞名的通道。它從越南北方胡志明的家鄉(xiāng)義安省的香溪為起點(diǎn)，沿著越、老、柬邊界的長山山脈穿過老越邊界的穆嘉山口，進(jìn)入下寮，橫跨孔江和沙萬到達(dá)柬埔寨邊境，再穿越柬埔寨東部，進(jìn)入越南南方的西原地區(qū)。主干線全長約1200公里，加上各條支線共約4000多公里。根據(jù)中國政府同柬埔寨民族團(tuán)結(jié)政府簽署的援助協(xié)議，中國發(fā)送第一批援柬軍事物資400噸，卡車50輛，從廣西憑祥出發(fā)，經(jīng)過越南北方，穿過胡志明小道，到達(dá)柬埔寨東北部時(shí)，援助物資僅剩下120噸，有20多輛卡車在途中被炸掉。#p#分頁標(biāo)題#e#

周總理知道這一情況后，十分擔(dān)憂。他立即決定，派遣曾在越南工作多年、熟悉越南情況的外經(jīng)貿(mào)部長方毅同志率團(tuán)去現(xiàn)場考察，同越方商量如何改進(jìn)運(yùn)輸條件。這不僅是為了支援柬埔寨，也是為了支援越南南方解放戰(zhàn)爭。

方毅同志于1970年8月率團(tuán)出發(fā)。代表團(tuán)到達(dá)河內(nèi)后，越方領(lǐng)導(dǎo)人十分重視，派人民軍副總參謀長馮世才陪同，乘三輛北京吉普車從河內(nèi)出發(fā)，沿一號公路南下，又轉(zhuǎn)上十五號公路，再進(jìn)入胡志明小道。

這條神秘的小道，真是令人難以想象，兩旁是高山峻嶺，山坡上的原始森林遭美國飛機(jī)投放的化學(xué)毒藥毀滅，沒有綠葉紅花，只剩下一片枯木林立，我代表團(tuán)穿過一道道峽谷，沿著山溝水溪和彎彎曲曲、高高低低的小道，像蝸牛一樣慢慢爬行，道路泥濘，還有數(shù)不盡的彈坑。