歐州作為西方文明的發(fā)源地，近代以來(lái)一度領(lǐng)導(dǎo)世界，在世界上具有舉足輕重的地位。但是由于經(jīng)濟(jì)、政治、宗教等原因，歐洲歷史上除了羅馬帝國(guó)時(shí)期有短暫的統(tǒng)一外，它始終難以實(shí)現(xiàn)真正意義上的統(tǒng)一。然而，歐洲的地緣政治以及其他條件促使歐洲向一體化發(fā)展。

二戰(zhàn)結(jié)束后，美國(guó)和蘇聯(lián)成為了當(dāng)時(shí)世界上的超級(jí)大國(guó)，歐洲失去了昔日統(tǒng)領(lǐng)全球的輝煌，在國(guó)際社會(huì)上的地位被大大削弱，甚至它成為了美國(guó)的附庸。在這種特定的歷史環(huán)境下，西歐各國(guó)接受了時(shí)任法國(guó)外長(zhǎng)提出的舒曼計(jì)劃，為了促進(jìn)歐洲的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和早日實(shí)現(xiàn)歐洲的統(tǒng)一，一致同意建立歐洲共同體。

在舒曼計(jì)劃中，為了高效利用聚集在歐洲魯爾、薩爾、洛林地區(qū)的豐富的煤炭資源，歐洲應(yīng)當(dāng)成立一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)構(gòu)對(duì)這些煤炭資源進(jìn)行有的地管理。

1952年4月18日，法國(guó)、西德、意大利、比利時(shí)、荷蘭和盧森堡等6個(gè)西歐國(guó)家簽署了《歐洲煤炭共同體條約》，該條約于同年7月25日正式生效。1957年3月25日，歐洲煤炭共同體的6個(gè)成員國(guó)在羅馬正式簽署了《歐洲經(jīng)濟(jì)共同體條約》和《歐洲原子能共同體條約》，這兩個(gè)條約合稱《羅馬條約》。1958年1月1日，《羅馬條約》正式生效，歐洲原子能共同體和歐洲經(jīng)濟(jì)共同體啟動(dòng)。歐洲經(jīng)濟(jì)共同體總共包括4個(gè)主要機(jī)構(gòu)，分別是委員會(huì)、部長(zhǎng)理事會(huì)、法院和歐洲議會(huì)。這樣，歐共體實(shí)際上已經(jīng)包括了歐洲經(jīng)濟(jì)共同體、歐洲煤炭共同體和歐洲原子能共同體3個(gè)共同體。歐洲共同體于1967年7月1日正式合并。