現實中，婆羅門和剎帝利這兩個高級姓別占據了古印度社會的大部分財富。他們作為統(tǒng)治階級，整日無所事事，憑借殘酷剝削首陀羅來維持生計。各個種姓之間職業(yè)世襲，互不通婚，以保持嚴格的界限。那些因不同種姓男女所生的子女被稱做賤民，他并不被包括在種姓之內，因此最被社會所歧視。

種姓制度在政治、經濟以及飲食等方面都深刻影響著印度的發(fā)展。

政治上，種姓制度造成印度人民彼此仇視，缺少團結；社會等級分明，四分五裂。當外敵入侵破壞家園時，印度人民因種姓制度相互仇視，不能團結一致反抗外敵。所以印度的歷史實際上就是一部經常被外族征服的屈辱史。當印度擺脫殖民統(tǒng)治走向獨立時，種姓制度又將人們嚴格地劃分為十分鮮明的等級，造成選舉過程中難以化解的矛盾。所以人們之間經常發(fā)生斗毆沖突。

經濟上，種姓制度嚴重阻礙了經濟的發(fā)展。在種族制度的影響下，社會分為不同的集團。人們都只是從自己的立場出發(fā)，只是為了維護自己的利益，造成社會的分裂與不和。對于一個民族來講，民族團結至關重要，它關系到國家的存亡。而印度則因種姓制度導致民族分裂，不利于經濟的發(fā)展。種姓制度還造成人們確信與生俱來的宿命，每個人的社會地位和從事的職業(yè)都是前生已定，代代相傳。這樣他們就產生懶惰的思想，沒有了奮斗的激情。

飲食上，種姓制度嚴格要求那些下級種姓的人不能吃肉、魚和蛋類等。這使得印度民眾沒能得到足夠的營養(yǎng)，阻礙了身體以及智力的發(fā)展。這也使得印度不少民眾身體健康水平難以提高，有的甚至體弱多病。由于種姓制度實行內婚制，極易造成近親結婚，影響了兒童的智力。