法蘭克人的國王查理曼登上皇位，試圖重塑世界帝國的舊理想。

普瓦捷戰(zhàn)役把歐洲從穆斯林人手中拯救出來。但歐洲內(nèi)部的敵人仍然存在——羅馬帝國消亡后，歐洲大陸陷入了無人管理的混亂狀態(tài)。的確，歐洲北部那些剛剛皈依基督教的民眾，對萬能的羅馬主教還是懷有深深敬意的。

但是當(dāng)他眺望遠(yuǎn)方的群山時，這位可憐的主教卻絲毫沒有安全感。天知道又有什么新崛起的野蠻部落已經(jīng)做好了翻越阿爾卑斯山的準(zhǔn)備，打算對羅馬展開新的進攻。對于這位全世界的精神領(lǐng)袖來說，找到一位刀劍鋒利、拳頭結(jié)實的同盟迫在眉睫。這樣當(dāng)危險發(fā)生的時候，它就能保護教皇陛下了。

于是，神圣又講求實際的教皇們踏上了尋找同盟之路。很快，他們便把目光鎖定在一個最有希望的日耳曼部落身上。羅馬滅亡之后，這個部落一直盤踞在西北歐洲，他們被稱作法蘭克人。早期，他們有一位名叫墨洛溫的國王，曾在公元451年的加泰羅尼亞戰(zhàn)役中幫助羅馬人擊退了匈奴人。

他的后代建立起了墨洛溫王朝，繼續(xù)蠶食著羅馬帝國的領(lǐng)土。直到公元486年，國王克洛維（古法語中的“路易”）認(rèn)為自己已經(jīng)強大到足以和羅馬人相抗衡。但他的子孫都是些軟弱無能的人，他們把國事全都交給首相，也就是“宮廷管家”去處理。