生產(chǎn)力的發(fā)展使生產(chǎn)和資本高度集中，隨之生產(chǎn)關(guān)系發(fā)生變化，產(chǎn)生了壟斷組織，壟斷經(jīng)濟在國民經(jīng)濟中發(fā)揮基礎(chǔ)作用，世界主要資本主義國家相繼進入帝國主義階段。壟斷還導(dǎo)致資本主義經(jīng)濟發(fā)展的不平衡。老牌資本主義國家如英法經(jīng)濟發(fā)展相對緩慢，新興資本主義國家如美德經(jīng)濟發(fā)展則比較快。

同時俄國和日本經(jīng)濟也迅速發(fā)展。這就刺激帝國主義列強加緊對外侵略擴張，掀起瓜分世界的狂潮。同時列強之間的矛盾日益加深，國際局勢隨之緊張，最終造成第一次世界大戰(zhàn)的發(fā)生。

第二次工業(yè)革命使人類社會告別了蒸汽時代，進入了電氣時代。同時加大了西方國家對殖民活動的需求，他們紛紛在更廣闊的范圍內(nèi)開展殖民活動，爭奪商品市場、原料產(chǎn)地和投資場所。