正因?yàn)榇?，美?guó)到20世紀(jì)早期，對(duì)窮人的救濟(jì)始終停留在由私人、慈善團(tuán)體和州政府來(lái)承擔(dān)，而且其主要對(duì)象是確實(shí)無(wú)力照顧自己的老人、小孩、殘疾人等。它僅僅是濟(jì)貧，遲遲沒(méi)有像歐洲那樣建立全面的社會(huì)保障制度，這一狀況到20世紀(jì)30年代發(fā)生大危機(jī)時(shí)才有了徹底的改變。