1896年，聯(lián)邦最高法院在“普萊塞訴弗格森案”的判決書中，認(rèn)為這符合“隔離但平等”的原則，從而使這種隔離合法化。內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后黑人一度得到的選舉權(quán)也漸漸被剝奪，所用的方法千奇百怪，最常見的就是文化測驗和憲法知識測驗。

總之，19世紀(jì)末的幾十年間，對美國黑人來說，存在一個剛剛得到的表面上的平等漸漸被剝奪的過程。黑人的斗爭也從來沒有停止過。這些斗爭形式多樣，出現(xiàn)了各種各樣的運動，從較激進的到很溫和的都有。19世紀(jì)末和20世紀(jì)初，出現(xiàn)了兩個著名的人物。

一個是布克·華盛頓（1856～1915），他原是弗吉尼亞種植園的一個奴隸，獲得解放后讀過大學(xué)。他發(fā)起的“塔斯克基運動”，可以說是一場溫和的黑人自救運動。這個運動不觸及黑人的政治權(quán)利問題，甚至盡可能避開種族隔離的現(xiàn)實，而是認(rèn)為只要改變了黑人的愚昧和無能狀況，就能改善黑人的處境。由此他強調(diào)對黑人進行職業(yè)教育的重要性，并在亞拉巴馬州塔斯克基城開辦塔斯克基工業(yè)學(xué)院。

他的主張是：“一個人只要能做一點世界上需要做的事情，終究會騰達起來，不論他屬于哪一個種族?！边@種主張雖受到激進派的批判，對黑人的民權(quán)運動有消極影響，但這場運動也幫助黑人做了許多踏踏實實的事情，所以在黑人中頗受歡迎。如幫助黑人掌握農(nóng)業(yè)技術(shù)、工業(yè)技能，加強他們自食其力的決心。一些黑人還成了企業(yè)家。1900年他在波士頓開會，成立了“全國黑人企業(yè)聯(lián)盟”，被選為該聯(lián)盟主席，運動也由此達到高潮。不過，這場運動不可能緩解種族歧視和種族主義者私刑拷打黑人之類的嚴(yán)重問題。