移民從世界上許多地方來(lái)到美國(guó)，美國(guó)人總是懷著比其他國(guó)家的人更大的夢(mèng)想。這既有現(xiàn)實(shí)的原因，也有歷史的原因。歷史上，特別是在18、19世紀(jì)，許多歐洲人都曾把美國(guó)看成美好社會(huì)的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)。

英國(guó)著名的空想社會(huì)主義者羅伯特·歐文于1824年與其長(zhǎng)子和幾名弟子來(lái)到紐約，次年他用15萬(wàn)美元在印第安納州購(gòu)買(mǎi)了三萬(wàn)英畝土地和一個(gè)居民點(diǎn)，取名為“新和諧村”。他還在這里辦起學(xué)校、公共管理機(jī)構(gòu)和教堂等，最興盛時(shí)有1000多人。歐文還在田納西、印第安納、俄亥俄、紐約、賓夕法尼亞、威斯康星等州先后建立過(guò)約18個(gè)公社。

在美國(guó)，法國(guó)空想社會(huì)主義者傅立葉的影響甚至超過(guò)歐文。1844年4月4日，傅立葉主義者在紐約克林頓大廳舉行了自己的全國(guó)大會(huì)。他的這些門(mén)徒先后在美國(guó)各地建立過(guò)41個(gè)試驗(yàn)公社，其中最著名的是北美法朗吉和布魯克農(nóng)莊。傅立葉主義的影響還滲透到了工人隊(duì)伍中。1843年5月，阿爾巴尼和紐約的一批技工組成賓夕法尼亞公社，試圖通過(guò)這種公社擺脫剝削，改善工人處境。美國(guó)還存在過(guò)其他各種各樣的建立理想社會(huì)的實(shí)驗(yàn)。有人曾統(tǒng)計(jì)，在不太長(zhǎng)的時(shí)間內(nèi)，至少有200個(gè)烏托邦計(jì)劃在美國(guó)實(shí)施過(guò)。

這些理想的社會(huì)并不都是我們所說(shuō)的空想社會(huì)主義，即不一定都是主張財(cái)產(chǎn)公有，但一般都強(qiáng)調(diào)平等和自由，不允許存在大富大貧的現(xiàn)象，空想的成分非常濃厚。實(shí)際上，北美13個(gè)殖民地，其中有一個(gè)就是按這種設(shè)想建立起來(lái)的。那就是13州中最后建立起來(lái)的佐治亞。這個(gè)州是倫敦的慈善家在殖民地進(jìn)行的一項(xiàng)重要的實(shí)驗(yàn)。