為了防止這樣的情況發(fā)生，政府不得不想辦法讓城市的商業(yè)全速發(fā)展。500年來，他們非常成功地做到了這一點(diǎn)，直到從意大利西海岸傳來的一些謠言讓這些統(tǒng)治者們寢食難安。據(jù)說，臺伯河邊的一個(gè)小村莊突然崛起，成為意大利中部所有拉丁部落的領(lǐng)袖。又據(jù)傳言說，這個(gè)名叫羅馬的小村莊打算建造船只，爭取同西西里和法蘭西南部地區(qū)進(jìn)行貿(mào)易。

迦太基絕不允許這樣的競爭出現(xiàn)。他們必須把這個(gè)新崛起的對手鏟除，不然他們就會失去自己作為西地中海絕對霸主的地位。他們對傳言進(jìn)行了詳細(xì)的調(diào)查，大致搞清楚了實(shí)際情況。

長久以來，意大利西海岸都是個(gè)落后的地方。希臘的所有良港都朝向東方，面向愛琴海上繁忙的島嶼；而除了地中海冰冷的海浪，意大利西海岸再也看不到讓人興奮的東西了。這個(gè)國家很窮，因此很少有外商來此。當(dāng)?shù)鼐用穸季幼≡谇鹆旰捅椴颊訚傻钠皆?，不受外界打擾。

這片土地所遭受的第一次嚴(yán)重侵略來自北方。具體的日期我們并不清楚，一些印歐語系的部落成功找到了穿越阿爾卑斯山的路徑，他們一路向南，直到在這個(gè)形狀類似長靴的意大利的土地上建立起自己的村莊，牲畜遍布各地。對于這些早期的征服者，我們知之甚少。

沒有一個(gè)類似荷馬那樣的人歌頌過他們的豐功偉績。他們自己對羅馬城建立過程的記述（這些都出現(xiàn)在羅馬已經(jīng)成為帝國中心之后的800年）都是一些神話故事，不能稱為歷史。關(guān)于羅慕路斯和勒莫斯跳過對方的城墻（我總是記不清到底是誰跳過了誰的城墻）的傳說是非常有趣的，但羅馬城的建立實(shí)際上是一件非常單調(diào)的事。羅馬的建立就像1000座美國城市的建立一樣，對于馬匹交易和其他貿(mào)易來說，這是一個(gè)非常便利的地方。