除了貴族之外，蘇格蘭長老會也是一個權力極大的最高宗教裁判會議，地位有些類似于英格蘭的議會，但經常與國王發(fā)生沖突。在英格蘭，都鐸王朝亨利八世的宗教改革使得教會隸屬于國家，而在蘇格蘭，有時國家似乎完全隸屬于教會。

在外交方面，蘇格蘭王國延續(xù)了與法國的"老同盟"關系，但是國王和大貴族經常與英格蘭聯(lián)姻。詹姆斯一世娶了英國大貴族薩默塞特伯爵的女兒瓊，詹姆斯四世則娶了英王亨利七世的女兒瑪格麗特，兩人所生的兒子詹姆斯五世及其后代從而擁有了英格蘭的王位繼承權。

1542年

詹姆斯五世在1542年去世。他雖然有幾個私生子，但合法的孩子只有去世前一個星期生下來的瑪麗·斯圖亞特。彌留之際的詹姆斯五世聽說這一消息后，曾喃喃地說："因女孩來，自女孩去"，意思是斯圖亞特家族的王位來自羅伯特·布魯斯的女兒，也將由自己的女兒送給他人。

在英王亨利八世的安排下，英蘇兩國在1543年簽訂了《格林尼治條約》，規(guī)定瑪麗將來嫁給英國王子愛德華——也就是愛德華六世，英格蘭和蘇格蘭將組成聯(lián)盟。如果兩人沒有后裔，則該聯(lián)盟自然解體。但是蘇格蘭教會拒絕批準這個條約，于是亨利八世對蘇格蘭開戰(zhàn)，薩默塞特公爵率領軍隊攻打愛丁堡，試圖抓到瑪麗。5歲的瑪麗先被藏到斯特靈城堡的密室中，然后被匆匆?guī)У椒▏?，在那里與3歲的法國王太子弗朗索瓦訂婚。

無論是歷史上，或在英劇《都鐸王朝》中，亨利八世都是不折不扣的暴君，但正是他的所作所為讓都鐸王朝與斯圖亞特王朝在日后實現(xiàn)了的“王朝聯(lián)合”。