英國(guó)土地占有者(順便說(shuō)說(shuō)，他們包括幾百個(gè)勛爵、六萬(wàn)個(gè)左右從男爵和出身于非貴族的鄉(xiāng)紳)的收入大大增加，于是他們追求起豪華奢侈揮霍無(wú)度的生活來(lái)，這樣，即使他們地租有所增加，也很快就入不敷出。不久他們的莊園就為重債所累。1814年的和平清除了輸入上的障礙，因而糧價(jià)下跌，由于租金過(guò)高，租佃者的收入已不足抵償糧食的生產(chǎn)費(fèi)用。

當(dāng)時(shí)出路只有兩條:或是土地占有者降低地租，或是實(shí)行真正的保護(hù)關(guān)稅來(lái)代替過(guò)去實(shí)際上起了保護(hù)關(guān)稅作用的東西。土地占有者，他們不僅在上院和內(nèi)閣里占著優(yōu)勢(shì)，同時(shí)在下院也幾乎有絕對(duì)的權(quán)力(在改革法案實(shí)施以前)，他們當(dāng)然選擇后者，于是不顧資產(chǎn)階級(jí)以及當(dāng)時(shí)還受資產(chǎn)階級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的人民的激憤，于1815年借助刺刀實(shí)行了谷物法。

1815年的第一個(gè)谷物法規(guī)定，在英國(guó)糧價(jià)每夸特【夸特是英國(guó)的重量單位，約合12.7千克。--編者注】低于80先令時(shí)，絕對(duì)禁止糧食進(jìn)口。只有在達(dá)到這種價(jià)格或超出這一價(jià)格的情況下，才許可從國(guó)外自由輸入糧食。然而，這個(gè)法律不僅不符合工業(yè)居民的利益，而且也不符合農(nóng)業(yè)居民的利益，于是在1822年又做了若干修改。

但是，這次修改是沒有實(shí)際意義的，因?yàn)榻鼛啄陙?lái)糧價(jià)總是低廉，從來(lái)沒有到過(guò)許可從國(guó)外輸入糧食的水平。雖然歷次修改法律，議會(huì)又屢次組織委員會(huì)進(jìn)行調(diào)查，租佃者仍然不能補(bǔ)償自己的生產(chǎn)費(fèi)用，于是哈斯基森和坎寧終于發(fā)明了著名的調(diào)節(jié)制，這一制度后來(lái)被他們的內(nèi)閣繼任者訂為法律。依據(jù)這一調(diào)節(jié)制，進(jìn)口稅隨著國(guó)內(nèi)糧價(jià)下跌而提高，隨著糧價(jià)上漲而降低。