1892年，在美國(guó)“金融巨頭”摩根的主導(dǎo)下，愛(ài)迪生通用電氣公司與湯姆·遜休士頓電力公司合并，去掉了“愛(ài)迪生”，成為“通用電氣公司”，愛(ài)迪生黯然出局。

公司合并后，愛(ài)迪生轉(zhuǎn)而采礦，他花錢(qián)在新澤西州買了上萬(wàn)英畝的低品位鐵礦，發(fā)明了巨型的機(jī)器碾碎礦石。愛(ài)迪生采用新的選礦法，不僅鐵礦質(zhì)量比舊式機(jī)械生產(chǎn)的要好，而且售價(jià)低了許多。他樂(lè)觀地估計(jì)：不出七八年，就可以每年生產(chǎn)出價(jià)值1000萬(wàn)—1200萬(wàn)美元的礦石，凈賺三百萬(wàn)美元。

但不幸的是，1898年，明尼蘇達(dá)州發(fā)現(xiàn)了很大的鐵礦，鐵礦不僅品位高，分布廣，而且可以露天采掘，成本低廉，鐵礦石的價(jià)格陡降了三分之一，這樣愛(ài)迪生就不得不虧本生產(chǎn)，兩百萬(wàn)美元的投資打了水漂，51歲的愛(ài)迪生不但耗盡了全部財(cái)產(chǎn)，而且還負(fù)了很多的債。

采礦事業(yè)失敗了，愛(ài)迪生又轉(zhuǎn)向水泥業(yè)——他從礦場(chǎng)運(yùn)來(lái)了石灰石，利用開(kāi)采鐵礦時(shí)粉碎礦石的機(jī)器粉碎。

與其他水泥廠相比，愛(ài)迪生的水泥廠最大特點(diǎn)莫過(guò)于全面采用機(jī)械動(dòng)力裝置，他的水泥廠收獲利潤(rùn)很高，1905年，該水泥廠成為全美五大水泥廠之一，而且愛(ài)迪生開(kāi)采鐵礦所負(fù)下的債不出三年全部還清了。

發(fā)電機(jī)可以提供充足的電能，但發(fā)電機(jī)不便于攜帶，這是它的美中不足，而蓄電池和發(fā)電機(jī)比起來(lái)很輕便，但只能使用短暫時(shí)間，因此愛(ài)迪生決心研制新型的蓄電池。1900年，愛(ài)迪生開(kāi)始著手蓄電池的研究。