當(dāng)時不少人認(rèn)為意大利屬于兼任神圣羅馬帝國皇帝的德意志國王所應(yīng)得的一部分財產(chǎn)有關(guān)。

如何評價奧托大帝？

意大利地處東西貿(mào)易的要沖，其城市如威尼斯、熱那亞、米蘭、佛羅倫薩等富稱歐洲，德國封建主早就垂涎三尺。

意大利政局的混亂給侵略者以可乘之機(jī)：北部諸侯如艾夫里阿、斯波列托等為爭奪王冠互相傾軋，南部則是拜占廷和阿拉伯人的勢力范圍。羅馬教皇十分腐敗。羅馬貴族西奧費(fèi)萊克特及其妻女操縱教皇廢立達(dá)半世紀(jì)之久，引起各階層廣泛不滿。

955 年，教皇約翰十二（955～964年）即位。他生活放蕩、窮奢極欲、公然作孽，羅馬教廷里部分官員決心搞掉他，把權(quán)力交給薩克森國王。他們派使節(jié)去見奧托，請他來意大利和羅馬。961 年，奧托帶領(lǐng)大批人馬進(jìn)軍意大利，并于次年 2 月在羅馬圣彼得大教堂加冕為奧古斯都。

這樣，在西羅馬帝國滅亡近 500 年之后又冒出來一個“羅馬帝國”，后來甚至稱“神圣羅馬帝國”，意思是它有權(quán)統(tǒng)轄一切基督教王國，是信奉基督教的古代羅馬帝國的真正繼承者。從此，每位德國國王上臺后都想重演一遍去羅馬的加冕禮，以此為無尚光榮。

奧托在位的最后十幾年，集中精力進(jìn)攻意大利，一再操縱教皇的廢立，并企圖染指南意大利，從而與盤踞那里的拜占廷和阿拉伯勢力發(fā)生沖突。

970 年，奧托與拜占廷議和，被迫放棄對南意大利的野心，并讓他的兒子即后來的奧托二世與拜占廷先帝羅慕努斯二世女兒提奧菲諾結(jié)為夫婦。奧托二世（973～983 年在位）繼承乃父遺志，一度攻占那不勒斯和塔蘭托，但 982 年被阿拉伯人擊敗。