從19世紀(jì)40年代起，英國侵略的矛頭轉(zhuǎn)向北面錫克教人居住的旁遮普地區(qū)（今巴基斯坦境內(nèi)）。錫克教徒英勇抵抗，但是封建主怕發(fā)動群眾，加上指揮不當(dāng)，沒有團(tuán)結(jié)伊斯蘭教和印度教徒共同對敵，以致旁遮普為英國所侵占。

當(dāng)時次大陸上已經(jīng)沒有權(quán)威的國家組織，莫臥兒帝國已徒有虛名，宗教、民族、種姓、地區(qū)等種種對立，使英國侵略者能夠利用來各個擊破，分而治之。

英國在1849年吞并旁遮普以后，莫臥兒帝國完全淪為英國殖民地，對莫臥兒在政治上繼續(xù)采用“分而治之”的手段進(jìn)行統(tǒng)治，政府實(shí)權(quán)在英國人手里，莫臥兒皇帝只是一個傀儡而已。

1857年5月，為了反對英國殖民者，莫臥兒民族反英起義爆發(fā)。起義者擁立早已名存實(shí)亡的莫臥兒帝國末代皇帝巴哈杜爾·沙二世為印度皇帝，以他的名義發(fā)布文告，號召全國人民不分宗教信仰，一致奮起驅(qū)逐英國殖民者。

9月，英軍殖民者進(jìn)入起義的重要中心德里城，以巴哈杜爾皇帝為首的蒙古族封建貴族集團(tuán)投降，起義軍撤退，德里失陷。在章西邦，章西女王（1835—1858年）是反英起義中的重要領(lǐng)袖。她是章西邦王后，夫死后，國土被東印度公司吞并，受英國直接統(tǒng)治，剝削加重。

1857年，章西女王親自率領(lǐng)本邦軍民起義，驅(qū)逐英軍，占領(lǐng)章西，重新復(fù)國。次年初，章西成為中印度起義中心，女王親自指揮章西軍民與英軍激戰(zhàn)八天，重創(chuàng)英軍。后率軍向西轉(zhuǎn)移，與英軍決戰(zhàn)中身先士卒，奮勇殺敵，最后英勇犧牲，死時年僅23歲。

莫臥兒帝國完全被英國殖民者占領(lǐng)。但莫臥兒民族反英起義也沉重打擊了英國殖民統(tǒng)治，“使英國的統(tǒng)治從印度的一端到另一端發(fā)生動搖”。之后，莫臥兒帝國末代皇帝巴哈杜爾被英國殖民當(dāng)局放逐。