西班牙在戰(zhàn)爭中的目的是重奪直布羅陀和梅略卡島，法則是攻取西印度群島。法國參戰(zhàn)后，戰(zhàn)爭范圍擴大了，包括美洲、直布羅陀、大西洋、地中海、西印度群島和印度。英國海軍和法國海軍是海戰(zhàn)場上的主角。英法雙方各有勝負。

1783年9月，美國和英國簽訂合約，合約承認美國的獨立，英國失去了他在北美的13個殖民地。但除此之外，他仍保持著西印度群島的控制權(quán)，以及對直布羅陀和印度的所有權(quán)。

海上強國的地位并未受到削弱。法國雖然也獲得了一些海上權(quán)益和海外殖民地，但同英國相比，其海洋地位仍處下風。

在法國大革命戰(zhàn)爭和拿破侖戰(zhàn)爭中，皇家海軍的效率達到高峰，壓制所有與英國海軍為敵的對手。其中大部分時間都放在封鎖港口上。海軍在光榮的六月一日取得了戰(zhàn)爭初期的第一個輝煌，并獲得了一些較小的勝利，同時支持法國?；庶h的軍隊恢復在法國的統(tǒng)治地位。

1803年戰(zhàn)爭重啟，拿破侖試圖在法國建立一支足夠強大的艦隊入侵英國。英國海軍挫敗了這一努力，納爾遜在特拉法加海戰(zhàn)擊敗了法國和西班牙聯(lián)合艦隊。這場勝利標志著幾十年來英國海軍的優(yōu)勢達到頂峰。

1812年，第二次英美戰(zhàn)爭爆發(fā)。這是，美國海軍除小型炮艦外，只有16艘艦船，其中快速戰(zhàn)艦僅7艘，同英國海軍相比，力量顯得十分薄弱。美國海軍試試襲擾英國海軍及其海上貿(mào)易的戰(zhàn)略，戰(zhàn)術(shù)上集中使用有限的海軍力量，把艦艇編成2個艦群，協(xié)同作戰(zhàn)，游擊襲敵。