若提起“丞相”這個詞，相信大家腦海中最直接的反應就是“一人之下，萬人之上”，輔佐皇帝處理政務的重臣。

如果再提起“宰相”這個詞，恐怕大家腦海中浮現(xiàn)出的詞匯依舊會是“一人之下，萬人之上”。

既然“丞相”與“宰相”都是指那些一人之下萬人之上的元老重臣，那么二者究竟有什么區(qū)別呢？

區(qū)別一、丞相為官職，宰相為習慣用語

關(guān)于“宰相”與“丞相”，大家往往都誤以為它們是一個相同概念。其實，這是一個錯誤的認知，丞相與宰相并不是一個對等的概念。

因為在中國的歷史中，丞相是一個明確的官職名稱，而宰相則是對輔佐君王處理政務者的一種習慣性稱呼，并非一個官職或官位。

丞相一詞最早出現(xiàn)于戰(zhàn)國時代，戰(zhàn)國時代各諸侯國紛紛設置相國之職，輔佐國君處理國政。不過，這個相國和今日所講的丞相并不是一個官職。

丞相本是指協(xié)助相國處理政務的官職，是相國的副手。到戰(zhàn)國后期，丞相逐漸侵奪了相國的權(quán)力，丞相正式成為一人之下萬人之上的職位。

秦朝統(tǒng)一六國后，依舊設置丞相一職，輔佐皇帝處理政務。西漢建立后，承襲秦代的制度依舊設置丞相，命其輔佐皇帝，如漢初之蕭何、曹參等人就曾官拜丞相。正因丞相位高權(quán)重的特性，也就奠定其在人們心中一人之下萬人之上的地位。