在秦國的朝堂上，不僅有李斯、韓非這樣主內(nèi)的謀略家，還有一批如姚賈、頓弱一樣的外交家。當(dāng)然，那個時代的外交家大多是縱橫家出身，姚賈、頓弱也不例外。

姚賈是魏國大梁人，史書上說他出身“世監(jiān)門子”，就是說他的父親是看管城門的小兵?？梢娨Z的出身不好，社會地位很低。但在那個時代，出身已經(jīng)不被人們看重，人們更注重一個人有什么樣的才華，做出了什么事業(yè)。

姚賈這個人很復(fù)雜，其人生經(jīng)歷也頗具傳奇色彩。韓非說他是“梁之大盜，趙之逐臣”。就是說姚賈年輕的時候，曾經(jīng)在大梁做過盜賊。他身無長技，后來他終于發(fā)現(xiàn)了自己的一個優(yōu)點——會耍嘴皮子。不久，他決定“棄盜從政”，發(fā)揮自己的長處，做個靠舌頭混飯吃的人，就像蘇秦和張儀一樣。于是，他決定先去趙國謀求功名。在那里，他很會為自己宣傳，到處吹噓說自己是當(dāng)世之蘇秦。

當(dāng)時，秦國一統(tǒng)天下的局勢已經(jīng)越來越明顯，韓、魏兩國已經(jīng)瀕臨滅亡，齊國因秦國連年的拉攏和離間，親秦派當(dāng)政，基本不設(shè)守戰(zhàn)之備。楚、趙等四國為自保，想聯(lián)合起來對付秦國。

四國打算合縱攻秦的消息被秦國間諜偵知，報告給了嬴政。嬴政得知這一消息后，就召集群臣商議對策。李斯建議說，只要把姚賈招攬過來，再讓姚賈去游說各國，四國聯(lián)合將會不攻自破，嬴政覺得李斯的話很天真，姚賈是說招來就能招來的嗎？

李斯動漫形象

于是，李斯先給秦王講了一個故事。

秦昭王時代，有一次韓國國庫空虛，為了增加收入，韓國想了一個辦法，拍賣本國的絕色美女。當(dāng)時韓國有一位美女天下聞名，諸侯王皆垂涎三尺。于是韓國向天下公布拍賣美女的消息，誰出的價格最高，誰就能得到此美女，但最少要給三千金，這是底價。當(dāng)時，如此高的價格讓六國望而卻步，只有強大的秦王能買得起，最終昭王出三千金買下了這個美人。這樣高的價格，其人之美也就可想而知了?，F(xiàn)在人們稱女兒為千金，也正是由此而來。