要說古代中國的詩人方陣，唐宋當然是滿天星斗、星光燦爛，但說到有些短命的隋朝，卻有點難覓詩人芳蹤，以至于連楊素這樣的開國大臣，和同樣是重臣之一的虞世基，都算是當時的著名詩人，兩人還互有唱和。

關(guān)于虞世基，知道他是奸臣的可能很多，而知道他是詩人的也許比較少，他的詩文不算太多，據(jù)史料顯示虞世基“纂有隋朝《區(qū)宇圖志》1200卷，是較早的全國性區(qū)域志。著有《茂世集》5卷”，是隋代名重一時的史學家、文學家和書法家。

他的詩大都是奉和詩，藝術(shù)成就不是很高，但他的詠物小詩倒是空靈澄澈、清新脫俗、情真意切，比如《晚飛烏》：“向日晚飛低，飛飛未得棲。當為歸林遠，恒長侵夜啼”頗為傳神自然、回味無窮。

作為南陳叛降隋朝的“二臣”， 虞世基的奸臣形象可以說千百年來一直公認的對象，正如某些史評人所言：“所以他的畫像一般會畫成瓦刀臉或者鞋拔子臉，以便后人一目了然加以歸類”，和很多大奸臣一樣(比如秦檜、蔡京都是大才子，素質(zhì)很高)，虞世基也是一個遠近聞名的大才子。

《隋書》說他喜怒不形于色，博學有高才，少傅徐陵一見，驚為天人，認為他是潘岳、陸機再世，還忙不迭地把弟弟的女兒許配給他，結(jié)成了兒女親家。而當時博學多才的秘史監(jiān)柳顧言更是對其推崇備至，認為他是“天下第一人”。所以，后世人慨嘆虞世基如果不是在荒淫無度、剛愎自用的隋煬帝手下做事，也許便是另一番風景。

虞世基雖然出身官宦世家，但在陳隋過渡的亂世中卻已家道中落，所以他不得不為了養(yǎng)家糊口而為人抄文做槍手，看別人的臉色做事，想起來還十分憤憤不平?？赡苁歉F怕了，后來他巴結(jié)上隋煬帝發(fā)跡之后便拼命驕奢淫逸、貪污腐化，一味諂媚(曾為煬帝游幸江南專門建議制作長一丈二尺的鐵腳木鵝)，全家人鬻官賣獄，賺得盆滿缽滿，彌補當時的缺失，大肆揮霍一番，落得個最后被殺的下場。