1974年底，在今廣州中山四路發(fā)現(xiàn)了南越國(guó)宮署遺址，在宮署遺址之下又發(fā)現(xiàn)了秦代造船遺址，從出土文物判斷，這是秦始皇統(tǒng)一嶺南時(shí)“一軍處番禺之都”的造船工廠遺址。1975年秦代造船遺址開始發(fā)掘，清理出一段29米長(zhǎng)的船臺(tái)，1997年發(fā)現(xiàn)3600平方米的造船木料加工廠。

那時(shí)發(fā)現(xiàn)南越國(guó)宮署直接壓在工場(chǎng)之上，因保護(hù)宮署不再往下發(fā)掘。經(jīng)過多次的勘查研究，結(jié)論為工廠是由3個(gè)長(zhǎng)度超過一百米、走向東西、平行排列的木質(zhì)造船臺(tái)以及南側(cè)的木料加工廠組成，可造出寬8米、長(zhǎng)30米、載重五六十噸的木船。

三、兩漢時(shí)期

漢武帝以后，西漢的商人還經(jīng)常出海貿(mào)易，開辟了海上交通要道——海上絲綢之路。

西漢中晚期和東漢時(shí)期海上絲綢之路真正形成并開始發(fā)展。西漢時(shí)期，南方南粵國(guó)與印度半島之間海路已經(jīng)開通。漢武帝滅南越國(guó)后憑借海路拓寬了海貿(mào)規(guī)模，這時(shí)“海上絲綢之路”興起。

《漢書·地理志》記載，其航線為：從徐聞（今廣東徐聞縣境內(nèi)）、合浦（今廣西合浦縣境內(nèi)）出發(fā)，經(jīng)南海進(jìn)入馬來半島、暹羅灣、孟加拉灣，到達(dá)印度半島南部的黃支國(guó)和已程不國(guó)（今斯里蘭卡）。這是可見的有關(guān)海上絲綢之路最早的文字記載。

東漢時(shí)期還記載了與羅馬帝國(guó)第一次的來往：東漢航船已使用風(fēng)帆，中國(guó)商人由海路到達(dá)廣州進(jìn)行貿(mào)易，運(yùn)送絲綢、瓷器經(jīng)海路由馬六甲經(jīng)蘇門答臘來到印度，并且采購香料、染料運(yùn)回中國(guó)，印度商人再把絲綢、瓷器經(jīng)過紅海運(yùn)往埃及的開羅港或經(jīng)波斯灣進(jìn)入兩河流域到達(dá)安條克，再由希臘、羅馬商人從埃及的亞歷山大、加沙等港口經(jīng)地中海海運(yùn)運(yùn)往希臘、羅馬兩大帝國(guó)的大小城邦。