隆慶、萬歷、泰昌時期

史書上對此期的錦衣衛(wèi)人事變遷少有記載。以萬歷時期為例：萬歷初期，朱希孝為錦衣衛(wèi)指揮使。其對權力的行使可謂規(guī)規(guī)矩矩，不擴大事態(tài)，嚴格遵守規(guī)矩，對事物的處理比較謹慎。萬歷十年，劉守為錦衣衛(wèi)都督，其與東廠狼狽為奸，作威作福，雖對錦衣衛(wèi)的發(fā)展產(chǎn)生不利的影響，造成了錦衣衛(wèi)與東廠互利互惠、相互合作的局面。萬歷后期，神宗久久不理朝政，此時非法羈押、長期監(jiān)禁的情形普遍存在。此時錦衣衛(wèi)權力不及東廠之勢。

天啟崇禎時期

錦衣衛(wèi)權力低于東廠，淪為其附庸。自萬歷年間，明朝的社會矛盾逐漸加深，朝廷分崩離析，大臣們結黨自擁，大太監(jiān)魏忠賢權傾內外。熹宗初期，劉僑為錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司指揮，因為人正直，“不肯獻媚，不肯殺人” ，遵紀守法，魏忠賢便借勢將其削館免職。隨后，田爾耕投靠魏忠賢，甘愿作其義子。其為人“陰險狡詐”，又因其“緝捕有功”升為錦衣衛(wèi)都督。

崇禎初期，朱由檢雖已撥亂反正，但社會矛盾一時并未消除。此期由董琨治理錦衣衛(wèi)之事，此人急功近利，必究便被罷免。隨后由吳孟明掌管錦衣衛(wèi)，此人雖公正，但為不阿，行事時總觀望東廠之態(tài)。崇禎末期，駱養(yǎng)性掌管錦衣衛(wèi)。

錦衣衛(wèi)的官職等級

指揮使一人，正三品；

指揮同知二人，從三品；

指揮僉事二人，正四品；

鎮(zhèn)撫使二人，從四品；

十四所千戶十四人，正五品；