總括而言，蔣介石的想法是從人民的基本生活開始，改善其習慣與素質(zhì)來達致所謂“救國”“復興民族”的目標。

縱使新生活運動未能達致預期效果，也招致社會上不少質(zhì)疑，

但總的來說，新生活運動提倡改良生活，某程度上仍具積極意義。徐中約認為，這種提倡至少能達致心理上的積極作用，使國民在面對日本的威脅下，存有有所作為之感。

新生活運動有什么意義？

一、形式

由于當時在戰(zhàn)亂下的社會，過度宣傳最容易導致了形式主義的出現(xiàn)，“新生活運動”期間所產(chǎn)生的許多笑話和虛偽作假的鄉(xiāng)愿風氣，殆成為“新生活運動”的最大敗筆。

一向同情宋家姊妹的美國作家項美麗說，“新生活運動”后來變成了全國性的一場不大不小的笑話。

中國近代外交家顧維鈞的第三任妻子黃蕙蘭在其回憶錄中說，中國駐外人員常有外遇而導致婚變，故在抗戰(zhàn)前外交界即戲稱新生活運動（New Life Movement）為“新妻子運動”（New Wife Movement）。

馮玉祥將軍批評說說：“這十幾年來，年年到了新生活紀念日都要開會的，有好多次找我去講話。其實，新生活是說著騙人的，比如新生活不準打牌，但只有聽見說蔣介石來了，才把麻將牌收到抽屜里，表示出一種很守規(guī)矩的樣子；聽見說蔣介石走了，馬上就打起麻將來，24圈衛(wèi)生麻將的、推牌九的、押寶的也都是這個樣子。