霍去病是西漢時期著名的大將軍，20歲就封狼居胥，他舅舅是大將軍衛(wèi)青。李敢是飛將軍李廣之幼子，也是漢武帝時期的著名將領，李廣和李敢父子曾多次與匈奴作戰(zhàn)，屢立戰(zhàn)功，由校尉漸升至郎中令，他們三人都是忠心為主的名將，也都立下了赫赫戰(zhàn)功，但是為何霍去病卻一定要致李敢于死地呢？這其中也是有一個典故的。

公元前119年，李廣和衛(wèi)青兵分兩路夾擊匈奴。但李廣在行軍之時迷路了，沒有能按時和衛(wèi)青的部隊會合，耽誤了戰(zhàn)機。導致衛(wèi)青不得已用五千騎兵獨自抵擋匈奴的萬名大軍。由于人數(shù)上，衛(wèi)青處于劣勢，幸虧衛(wèi)青精通兵法，險中取勝，避免了失敗。

衛(wèi)青治軍也很嚴謹，獎罰分明，他的部下一律靠戰(zhàn)功提拔，不論是王公貴族還是平民草根，都是一樣的待遇。史書記載，他手下800騎士兵，都是以一敵百，精銳中的精銳，依靠這些精銳衛(wèi)青最終打了勝仗，打敗了匈奴單于。單于本人見勢不妙拋下大軍出逃，未能擒獲。如果李廣能按時趕到，衛(wèi)青就能擒獲單于，立下卓越功勛，官至封侯。

按照當時漢朝的軍法，未能按時會合，是需要受軍法處置的。將領“失期”當斬，但可用錢贖罪，李廣雖然犯了錯但是能用錢來抵消的，何況衛(wèi)青也沒有怪罪他。然而，衛(wèi)青當時還是一個毛頭小子，李廣作為一個久經(jīng)沙場的老將軍，卻敗在毛頭小子的手下，感覺非常羞愧，也不能原諒自己，憤愧自殺。