文化大革命開(kāi)始后，周鯁生曾被抄家，但未受進(jìn)一步迫害，被閑置起來(lái)。1971年4月20日，周鯁生在北京逝世。享年83歲（滿82歲）。

十一、人物交往

1947年夏天，當(dāng)時(shí)任北京大學(xué)校長(zhǎng)的胡適對(duì)新聞界發(fā)表了關(guān)于挑選和辦好重點(diǎn)大學(xué)的談話。他建議在10年左右的時(shí)間，集中人力、物力、財(cái)力把幾所重點(diǎn)大學(xué)辦成世界第一流的大學(xué)，像英國(guó)的劍橋、牛津那樣。

他具體提到首先辦好北大、清華、武大、浙大、中大等。他這次談話先在《大公報(bào)》刊出，很快就傳開(kāi)了。

這個(gè)問(wèn)題的提出雖系一家之言，但在當(dāng)時(shí)看來(lái)出自胡適之口卻事關(guān)重大，引起了全國(guó)不少關(guān)心大學(xué)教育的專家們參與一場(chǎng)持續(xù)大半年的論爭(zhēng)。當(dāng)時(shí)的“武大人”對(duì)此事的關(guān)注不言而喻。

1948年初夏，武漢大學(xué)校長(zhǎng)周鯁生邀請(qǐng)了幾位校外學(xué)者到武大講學(xué)，其中之一就是鼎鼎大名的胡博士。第一天講座的主講人是胡適和李濟(jì)兩位。

李濟(jì)先生是中央研究院的考古學(xué)家，當(dāng)時(shí)武大沒(méi)有考古專業(yè)，大多數(shù)同學(xué)對(duì)李先生比較陌生，不少人主要是慕胡適的名而來(lái)。當(dāng)胡適、李濟(jì)兩人同時(shí)出現(xiàn)在講壇上時(shí)，擠滿了大禮堂的聽(tīng)眾眼巴巴地望著周校長(zhǎng)，看他怎樣安排這兩位客人“亮相”。

周鯁生校長(zhǎng)站在講臺(tái)正中，環(huán)視全場(chǎng)聽(tīng)眾之后微笑著說(shuō)道：“我們今天請(qǐng)來(lái)了兩位貴賓，一位是北大校長(zhǎng)胡適先生，姓胡名適、字適之，另一位是中央研究院的著名考古學(xué)家李濟(jì)先生，姓李名濟(jì)字濟(jì)之。