楊白花去后，靈太后的情欲反而更為熾烈，不久又看中了魁梧偉岸的清河王拓跋擇，于是授以重位，日夜召進宮中，名為商議國事，實乃飲酒作樂，清河王雖然極力規(guī)避，但終于也在一次酒醉后作了入幕之賓。

　　任城王拓跋澄的兒子拓跋順初為齊州刺史，靈太后在他為侍中，倚為心腹。拓跋順是一個完全漢化了的鮮卑貴族，基于漢人禮法，對靈太后的行為深感不滿，當廷進言；“婦人夫歿，自稱未亡人，首去珠玉，衣不文采。太后母儀天下，年垂不惑，修飾過甚，何以儀型后世？”靈太后大為憤怒，也大出意外，拂袖還宮，再召拓跋順進宮責問：“干里相征，豈欲眾中見辱耶？”意思是我把你從齊州召還京師擔任要職，怎么當廷口沒遮攔，使我下不了臺面呢？拓跋順卻義正辭嚴地答道：“太后不畏天下之笑，而恥臣之一言乎？”賢王之子，不辱令名，不屑甜言面諛，而作當廷諫諍，實乃骨鯁之臣。

　　孝明市長大后與靈太后的矛盾日益加深，私召駐兵晉陽的都督爾朱榮率兵入京，誅殺母后身邊的人，靈太后身邊的人于是先下手為強，配殺了孝明帝，另立幼帝。爾朱榮則奉長樂公主的兒子拓跋攸為帝，率軍入京繼位，誅殺王公大臣以下官吏二千多人，靈太后盡召后宮妃嬪，喻令出家為尼，然而爾朱榮卻不肯放過她，把靈太后和幼帝都裝入麻袋沉在黃河之中。靈太后文武兼?zhèn)?，但究竟是功大于過，還是過大于功，很難評說。

　　因為兒子當上了皇帝，她也登上了政治舞臺，從此翻手為云，覆手為雨。幾經政變，卻把權力牢牢抓在自己手中。她的生活，亦很糜亂。她的面首惹出禍端，牽連了不少宗室子弟。后來，她沒有什么好下場。那是河陰之變，爾朱榮發(fā)動的，他下令將２萬多位大臣，侍從，拋入黃河……