一、匈奴

    在秦漢時(shí)期稱雄中原以北的一個(gè)強(qiáng)大的游牧民族，前215年被逐出黃河河套地區(qū)，歷經(jīng)東漢時(shí)分裂，南匈奴進(jìn)入中原內(nèi)附，北匈奴從漠北西遷，中間經(jīng)歷了約三百年。中國(guó)古代的匈奴和歐洲的匈人（匈奴）沒有血緣關(guān)系，不是同一民族。近年來(lái)使用DNA等測(cè)試手段已經(jīng)回答了這個(gè)問題。

    匈奴人是夏朝的遺民?！妒酚?middot;匈奴列傳》記載：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。”?！渡胶＝?jīng)·大荒北經(jīng)》稱：犬戎與夏人同祖，皆出于黃帝?！妒酚浰麟[》引張晏的話說：“淳維以殷時(shí)奔北邊。”意即夏的后裔淳維，在商朝時(shí)逃到北邊，子孫繁衍成了匈奴。還有一說認(rèn)為，移居北地的夏之后裔，是夏桀的兒子。夏桀流放三年而死，其子獯鬻帶著父親留下的妻妾，避居北野，隨畜移徙，即是中國(guó)所稱的匈奴。

    王國(guó)維在《鬼方昆夷獫狁考》中，把匈奴名稱的演變作了系統(tǒng)的概括，認(rèn)為商朝時(shí)的鬼方、混夷、獯鬻，周朝時(shí)的獫狁，春秋時(shí)的戎、狄，戰(zhàn)國(guó)時(shí)的胡，都是后世所謂的匈奴。

    真正與匈奴進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)斗是在漢朝。漢初前201年，韓王劉信投降匈奴。次年，漢高祖劉邦親率大軍征討，在白登（今山西大同東北）被匈奴冒頓單于30余萬(wàn)騎兵圍困七晝夜。后用計(jì)逃脫，之后開始與匈奴和親。其后的文、景諸帝也是沿用和親政策以休養(yǎng)生息。前57年匈奴分裂，郅支單于獲勝據(jù)漠北，呼韓邪單于前51年南下投靠漢朝。前33年呼韓邪單于娶王昭君與漢修好。