后世的史學(xué)家都是儒家的信徒，《左傳》是儒家的經(jīng)典，史學(xué)家也就按照《左傳》這段言論以及司馬遷的先例來記載堆積大尸堆的事件。凡是被史學(xué)家們認(rèn)為是合乎楚莊王所言的懲治罪大惡極者標(biāo)準(zhǔn)的、就是合法的、人道的，就稱為“京觀”;而認(rèn)為根本是非法濫殺無辜的，就稱之為“坑”。實(shí)際上更簡單的標(biāo)準(zhǔn)就是，史學(xué)家認(rèn)為的“正統(tǒng)”朝廷下令實(shí)施的堆積尸體事件的，就是“京觀”;“僭偽”政權(quán)實(shí)施的同樣事件，就是“坑”。十六國時(shí)代“坑”的記載之所以多，很大程度上是因?yàn)槭鶉鴷r(shí)期各個(gè)地方割據(jù)政權(quán)，在后來隋唐的史學(xué)家眼里，都是“僭偽”政權(quán)，所以將“坑”作為他們的丑行大書特書，毫無隱諱而已。

　　當(dāng)然，從技術(shù)角度來看，“坑”與“京觀”往往也有區(qū)別。史籍記載的“坑”，往往只是簡單的將受害人的尸體堆積，比如上述的曹操實(shí)施的兩次“坑”。而“京觀”往往要經(jīng)過“筑”也就是層層夯土的過程，一般的尸體含水量大，很難夯實(shí)，至多只能在尸堆上覆層薄土。所以后世一般是以受害人的頭顱來堆積夯筑“京觀”。

　　見于史籍的這種“京觀”記載很多。比如418年夏國進(jìn)攻關(guān)中地區(qū)，將東晉軍隊(duì)陣亡士兵的首級堆積為京觀，號“骷髏臺”。隋煬帝征高麗失敗，高麗國將隋軍陣亡者尸體筑為京觀，631年唐太宗派遣使者到高麗交涉，拆毀京觀，收拾隋軍骸骨，祭而葬之。784年軍閥李希烈叛軍進(jìn)攻蘄春，被李皋打敗，“斬首萬級，封尸為京觀”。936年遼國幫助軍閥石敬塘消滅后晉政權(quán)，將后晉皇室成員以及晉軍將士尸體都堆積在汾河岸邊，“以為京觀”。986年遼軍在莫州打敗宋軍，將宋軍尸體筑京觀。1410年明朝大將張輔進(jìn)攻安南，擊敗安南軍隊(duì)，殺死2000多名戰(zhàn)俘“筑京觀”。正史中記載的“京觀”事件也統(tǒng)計(jì)如下：