其次，生子不舉是在婦產(chǎn)科學(xué)不發(fā)達時代的一種無奈的選擇。盡管南宋時期的婦產(chǎn)科學(xué)有所發(fā)展，出現(xiàn)了一些對婦女的生育和保健有益的措施，但還做不到通過醫(yī)學(xué)手段控制懷孕和生育。而且，婦女避孕或墮胎在當時是極其忌諱的事情。據(jù)史料記載，南宋農(nóng)村也有不少婦女“屢壞胎”（即墮胎），但都被認為是不祥之舉、將遭受因果報應(yīng)而為社會所不容。當時，很多農(nóng)村婦女都生育八九胎以至十胎以上，幾乎是年年懷孕、年年生育。既然一定要生育子女，又沒有能力撫養(yǎng)，只好溺嬰或棄嬰。

再次，很多鄉(xiāng)紳家庭也出現(xiàn)了生子不舉的現(xiàn)象，這主要是擔心家產(chǎn)分散、家道中落而被其他家族兼并。為了使家產(chǎn)集中起來，在一些鄉(xiāng)紳家庭也時有“生子不舉”的現(xiàn)象發(fā)生，目的是讓更少的子嗣來分家產(chǎn)。總之，種種因素釀就了中國歷史上野蠻而無奈的一幕。

鼓勵生育的南宋朝廷

南宋末年正值朝代更替、社會動蕩的年代。從中國歷史發(fā)展的經(jīng)驗來看，這樣的年代往往人丁不興旺，出現(xiàn)人口遞減的趨勢，甚至類似生子不舉的怪現(xiàn)象。生子不舉之風的盛行對南宋朝廷造成了不小的打擊。偏安江南的南宋王朝到了末年巳經(jīng)是積貧積弱，財力、兵力都難以對抗北方崛起的女真、蒙古族。這時，人口的緩慢增長更加限制了農(nóng)村生產(chǎn)、財政稅收和征兵兵源，對南宋朝廷而言無疑是雪上加霜。也正因如此，南宋在推行鼓勵生育的政策方面尤為積極。

為遏制生子不舉現(xiàn)象，南宋朝廷可謂費盡了心思。朝廷采取了很多獎懲措施以鼓勵生育，概括說來主要是物質(zhì)方面的措施和精神方面的感化。在物質(zhì)方面，南宋朝廷企圖通過經(jīng)濟上的扶助鼓勵農(nóng)民生育，例如為貧困人家生子補貼糧食，禁止溺嬰，甚至規(guī)定不生子的家庭要上繳資產(chǎn)等。高宗紹興八年(1138),朝廷做出規(guī)定，經(jīng)濟困難的婦女有孕后，朝廷補貼四斗米，七年后又把補貼數(shù)量增加到一石米。孝宗時，朱熹等人提出創(chuàng)辦“舉子倉”的建議，用來救助那些生育子女卻無力養(yǎng)育的窮人。然而，由于需要救濟的人數(shù)太多，地方官僚又層層舞弊，朝廷下達的政策往往難以落實。