元和年間，京城長(zhǎng)安已經(jīng)逐漸擺脫了“安史之亂”的創(chuàng)痛，開(kāi)始復(fù)歸繁華升平。市內(nèi)燈紅酒綠的茶樓酒肆中，多了一位引人注目的賣(mài)唱姑娘，之所以引人注目，一是因?yàn)樗母杷嚭腿菝?，二是因?yàn)樗c眾不同的行蹤。一開(kāi)始，誰(shuí)也不知道這位賣(mài)唱姑娘姓甚名誰(shuí)，從何而來(lái)，只看到每天夜幕降臨、華燈初上的時(shí)侯，她總是獨(dú)自乘一輛有些陳舊的馬車(chē)來(lái)到長(zhǎng)安的繁華街巷，身著一襲大紅色衣裙，懷抱一只相當(dāng)名貴的琵琶，不聲不響地走入早已預(yù)定好的酒肆或茶樓，坐到給她留好的座位上，然后低頭調(diào)弦，開(kāi)始自彈自唱。
在她的追隨者中，最癡迷的莫過(guò)于落第進(jìn)士韋青了。韋青是長(zhǎng)安城中的世家子弟，六十年前，韋家曾是京城的豪門(mén)巨族，在朝中掌大權(quán)任重職的人不計(jì)其數(shù)；如今時(shí)移物換，帝王將相有如走馬觀花，顯赫一時(shí)的韋家日漸失勢(shì)；到了韋青，已無(wú)世襲官爵可享，自己試圖通過(guò)科舉考試而取仕，無(wú)奈會(huì)試名落孫山，因而心緒極為低落。幸而韋家尚是“百足之蟲(chóng)死而不僵”，雖說(shuō)失勢(shì)，財(cái)力和氣派仍不遜色，因而失意的韋青，每日里浪跡茶樓酒肆、歌館舞榭。借聲色酒香消愁。自從偶然聽(tīng)到紅紅唱的一曲“大珠小珠落玉盤(pán)”，他頓生“同是天涯淪落人”之感，因而對(duì)她念念不忘，天天想方設(shè)法打聽(tīng)到紅紅演唱的場(chǎng)子，一場(chǎng)不漏地追著聽(tīng)她的演唱。本來(lái)韋奇就十分愛(ài)好音律，對(duì)紅紅歌唱的韻昧和彈奏技巧，甚能心領(lǐng)神會(huì)，因而更加為她著迷。雖然韋青天天跟著紅紅捧場(chǎng)，可紅紅每次演唱總是正襟危坐，目不旁視，根本不曾注意到他的存在。于是韋青為了引起佳人的注目，每次都破格地給很多賞錢(qián)，但紅紅也只是淡淡頜首領(lǐng)謝，似乎并沒(méi)放在心上。
