半生癲狂清閑度日

弘治十三年（1500)，剛出獄不久的唐伯虎對(duì)仕途徹底失望，決定將自己的后半生寄情于游歷山川、吟詩作畫。他乘船離開蘇州，來到鎮(zhèn)江、揚(yáng)州，然后又順長江而上到達(dá)蕪湖、九江，游覽了廬山等風(fēng)景名勝。然后，他到黃州觀看了赤壁之戰(zhàn)的遺址，又去湖南游覽了岳陽樓、洞庭湖等地，此后還頼轉(zhuǎn)到過福建、浙江、安徽等地。這次周游名山大川，共花費(fèi)了九個(gè)月的時(shí)間。唐寅將各地美景收入眼中，為他的后半生作畫積累了豐富的素材。

正德九年（1514)，明宗室寧王朱宸濠以重金延請(qǐng)?zhí)撇⒌侥喜秊槠湫Я?。寧王的慧眼識(shí)才喚起了唐伯虎心中僅有的一點(diǎn)兒政治理想。思慮再三之后，唐伯虎決定接受邀請(qǐng)。然而，令他沒有想到的是，寧王請(qǐng)他的用意并不在于他的才華，而是在為謀反篡位招兵買馬。陷入了政治旋渦的唐伯虎十分苦悶，無奈之下，他只好裝瘋賣傻，躲避殺身之禍。后來，寧王見他舉止瘋癲，便放他回到故里。 

再次回到蘇州后，唐伯虎沒有謀生之路，只好靠售賣„I字畫為生。憑借才子之名，唐伯虎的字畫大多能賣個(gè)好價(jià)1^錢，久而久之，也就存下了一些積蓄。36歲時(shí)，唐伯虎用S^這些積蓄，在蘇州城北一處依山傍水的地方建了一座桃花塢。桃花塢其實(shí)只有幾間茅屋，卻景色宜人，幽靜清雅。唐伯虎為其取名為“桃花庵”，自號(hào)“桃花庵主”。唐伯虎有名的《桃花庵歌》就作于此：“桃花塢里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人種桃樹，又摘桃花換酒錢。……別人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿。……”唐伯虎還常常邀請(qǐng)好友祝允明、文徵明等來桃花庵小敘，對(duì)酒當(dāng)歌，吟詩作賦。那段生活雖清貧卻也灑脫，是唐伯虎后半生過得最愜意的一段時(shí)光。