說(shuō)起和坤，往往離不開(kāi)幾個(gè)關(guān)鍵詞——大貪官、馬屁精、矮胖子、無(wú)能……然而，真實(shí)的和珅卻是面目清秀、頗具才能的清朝第一大權(quán)臣。優(yōu)越的天資與敗壞的官德奇妙地結(jié)合在他的身上，乾隆帝的寵愛(ài)與嘉慶帝的暘死又增添了他的神秘色彩。

飽讀詩(shī)書(shū)才貌雙全

電視劇中的和坤常被描畫(huà)成不學(xué)無(wú)術(shù)、丑態(tài)百出的滑稽角色，然而歷史上真實(shí)的和坤并非如此庸碌不堪。恰恰相反，他倒是一位才貌俱佳、學(xué)識(shí)出眾的“才子”。和坤最初的發(fā)跡正是與他出色的個(gè)人資質(zhì)緊密相關(guān)。

和坤原名和善保，滿洲正紅旗人。他生于官宦之家，10歲時(shí)進(jìn)人皇宮西華門(mén)內(nèi)的咸安宮官學(xué)讀書(shū)，“少小聞詩(shī)達(dá)禮”，顯示出過(guò)人的天資。讀書(shū)期間，他接受了系統(tǒng)的儒學(xué)經(jīng)典和滿、漢、蒙古文字教育，由于天資聰穎、勤奮努力’而得到老師吳省蘭等人的器重。18歲那年，他與官階正二品的內(nèi)務(wù)府總管大臣英廉的孫女結(jié)婚。20歲時(shí)，和坤承襲了祖上傳下來(lái)的三等輕車(chē)都尉的世襲爵位。22歲時(shí)，和坤當(dāng)上了官階正五品的三等侍衛(wèi)，隨即充任“粘桿處侍衛(wèi)”。所謂“粘桿處侍衛(wèi)”，就是負(fù)責(zé)皇帝巡狩時(shí)扶車(chē)撐傘的差使，和珅也因此有了與皇帝親密接觸的機(jī)會(huì)。

相傳一次巡狩時(shí)，乾隆帝審閱邊境要犯逃脫的奏報(bào)，隨口誦了一句《論語(yǔ)》中的“虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中，是誰(shuí)之過(guò)歟？”（老虎和犀牛從籠中出來(lái)傷人，龜玉在匣子里被毀，是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)呢？孔子借此來(lái)指斥管理者的過(guò)失。)乾隆帝身邊的侍從大多沒(méi)讀過(guò)書(shū)，聽(tīng)后面面相覷，不知何意。而飽讀詩(shī)書(shū)的和坤在旁聽(tīng)得分明，當(dāng)即應(yīng)聲回答道：“典守者不得辭其責(zé)耳。”乾隆帝對(duì)身邊侍衛(wèi)有如此學(xué)識(shí)感到非常驚奇，又見(jiàn)和坤長(zhǎng)得眉清目秀，身材頎長(zhǎng)，儀度俊雅，聲音洪亮，是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的美男子，不禁贊賞有加。