雖然對皎然的“禪心不動”大加贊嘆，但李季蘭自己都無論如何修煉不到這一層，她天性浪漫多情，遁入道觀實屬無奈，她無法壓制住自已那顆不安份的心。雖然有陸羽情意相系，但礙于特殊的身份，他們不可能男婚女嫁，終日廝守，李季蘭仍然免不了時常寂寞。三十歲過后的李季蘭，性格更加開放，交友也越來越多，時常與遠(yuǎn)近詩友會集于烏程開元寺中，舉行文酒之會，即席賦詩，談笑風(fēng)聲，毫無禁忌，竟被一時傳為美談。漸漸地，李季蘭的詩名越傳越廣，活動范圍也已不限于剡中，而遠(yuǎn)涉廣陵，廣陵是現(xiàn)在的揚州，是當(dāng)時文人薈萃的繁華之地，李季蘭在那里出盡了風(fēng)頭。

后來，喜文愛才的唐玄宗聽到了李季蘭的才名，也讀了些她的詩，大生興趣，下詔命她赴京都一見。此時李季蘭已過不惑之年，昔日如花的美貌已衰落大半；接到皇帝的詔命，她既為這種難得的殊榮而驚喜，又為自己衰容對皇上而傷感，大有“美人遲暮”之感。在她西上長安前，留下一首“留別友人”詩云；無才多病分龍鐘，不料虛名達九重；仰愧彈冠上華發(fā)，多慚拂鏡理衰容。

馳心北闕隨芳草，極目南山望歸峰；桂樹不能留野客，沙鷗出浦漫相峰。其實唐玄宗要召見的，并非看在她的容貌上，而在于欣賞她的詩才；可多情的李季蘭自己并不這么想，她更看重的是自己隨流年而飄逝的芳容。就在李季蘭心懷忐忑地趕往長安時，震驚一時的“安史之亂”爆發(fā)了，長安一片混亂，唐玄宗倉惶西逃。李季蘭不但沒能見到皇帝，自己在戰(zhàn)火中也不知去向，才也好、貌也好，一切都變得無關(guān)緊要了。