帝王之子，先秦時(shí)代稱王子或公子，秦始皇時(shí)仍沿襲稱公子。 漢以后，皇帝之子始稱皇子，除嫡長(zhǎng)子被冊(cè)立為太子，其余皇子 按出生次序，呼為皇二子' 皇三子等。.滿人入主中原后，不預(yù)立 太子，皇子改稱阿哥，按排行呼為大阿哥，二阿哥、三阿哥等。

皇子因是所謂“龍種”，民間俗•你為“龍子”。歷史上很多皇子年甫 及冠，就被封王封侯，開府設(shè)官，擁精兵，握重權(quán)，鎮(zhèn)守一方，威 勢(shì)無比.西周、西漢、西晉和明朝初年，都是這樣大封皇子的。有 些皇子甚至還在襁褓之中，就被封為王侯，任為卿相，結(jié)果“位 尊而無功，奉厚而無勞”，黃口孺子只能坐享富貴，哪能為國家為 朝廷出謀劃策，建功立業(yè)呢？

封建帝王的子女成群結(jié)隊(duì)，如秦始皇有子女三十多人，晉武 帝有皇子二十六人，唐玄宗有子三十人，宋徽宗有子三十一入，明 太祖有子二十六人：清康熙帝有皇子三十五人?？梢哉f，封建時(shí) 代人r最為興旺的只有帝王之家。然而，“宗姓實(shí)繁，賢惠雜出” （《明史·諾王傳》），在眾多的帝王子女中，有智有愚，有賢有惡，有 忠有奸，有孝有迕，龍蟲混雜，人獸兼有：他們有的能佐治國家， 撫安社稷；有的卻竊權(quán)奪位，敗國亡家。有的能安于淡泊，不戀 富貴，不貪?rùn)?quán)勢(shì)，有的卻一味奢侈，荒淫無度，驕縱不法。有的 能孝事父母，友愛昆仲，有的卻弒父鳩母，殺兄屠弟.……年幼 的皇子一般牛.活在后宮，成年或是受封，就必須搬出皇宮，在京