乾隆即位后，對(duì)他爺爺康熙皇帝時(shí)期修建、他父親雍正皇帝修葺的圓明園花巨資進(jìn)行了進(jìn)一步的大規(guī)模擴(kuò)建，并搜集了無數(shù)的珍禽異卉、古鼎文彝陳列于園中，供皇家人員欣賞，自后妃以下，凡公主、宗室、命婦及其近屬，都可入園游玩。

話說時(shí)值春季的一天，乾隆皇帝護(hù)著皇太后在前，后妃公主等在后隨行，兩旁迎駕的人依次站定，婦女個(gè)個(gè)都打扮得花枝招展。其中一位命婦，鴨蛋臉，彎彎的眉毛，鼻子豐潤(rùn)，粉腮上還有兩點(diǎn)酒窩，鬢邊插著一朵紅花，楚楚動(dòng)人。乾隆看到這位美貌婦人，心神蕩漾，因閑人眾多，不便細(xì)問，只能呆呆地看著。

就在此時(shí)，皇后富察氏(乾隆帝在位60年，只冊(cè)封了兩位皇后，富察氏為第一任皇后)走到麗人面前，喊了一聲“弟妹”，乾隆才忽然想到，這位麗人正是皇后兄弟、時(shí)任內(nèi)務(wù)府大臣傅恒的老婆。在隨意閑游中，傅夫人跟在皇后身后，乾隆皇帝不時(shí)回頭，傅夫人也有意無意地瞻仰一下御容。回宮后，乾隆一直忘不了傅夫人那嫵媚的嬌容，弄得整天無精打采，連朝政也懶得打理。

有一天，乾隆皇帝的精神忽然振奮起來，原來這天是皇后生日，傅夫人進(jìn)宮為皇后祝壽來了。這天在坤寧宮開宴，為皇后慶賀千秋節(jié)。乾隆早早退了朝，到坤寧宮入席，與傅夫人聯(lián)詩讓酒。自此之后，傅夫人常常被召入宮，陪皇后散心。日子一久，傅夫人就常留在宮中歇息。期間，乾隆帝不時(shí)與傅夫人偷偷尋歡作樂，一些宮女雖然心知肚明，但沒有人敢聲張。