他們力圖沖破齊梁遺風(fēng)和"上官體"的牢籠，把詩歌從狹隘的宮廷轉(zhuǎn)到了廣大的市井，從狹窄的臺(tái)閣移向了廣闊的江山和邊塞，開拓了詩歌的題材，豐富了詩歌的內(nèi)容，賦予了詩歌新的生命力，提高了當(dāng)時(shí)詩歌的思想意義，展現(xiàn)了帶有新氣息詩風(fēng)，推動(dòng)初唐詩歌向著健康的道路發(fā)展。四杰對(duì)唐詩發(fā)展所作出的貢獻(xiàn)大致說來主要表現(xiàn)在以下兩個(gè)方面:

首先，表現(xiàn)在作品題材與內(nèi)容上，其中包括有詠史詩和詠物詩，還有山水詩，像王勃的《滕王閣序》;或?yàn)槭惆l(fā)登臨送別的感慨的，如王勃的《送杜少府之任蜀州》，是千古傳誦的名篇;以及駱賓王的《于易水送人》。有歌唱征人赴邊遠(yuǎn)戍的，描寫征夫思婦的，與表達(dá)對(duì)不幸婦女的同情的。四人均才高而位卑，使他們比較接近社會(huì)現(xiàn)實(shí)，所以常用詩歌對(duì)某些社會(huì)現(xiàn)象加以揭露。四杰用自己的創(chuàng)作實(shí)踐來改變齊梁時(shí)遺下的不正詩風(fēng)，取得了一定的成績(jī)。

其次，初唐四杰為五言律詩奠定了基礎(chǔ)，并且使七言古詩發(fā)展成熟。五言律在"四杰"之前已有出現(xiàn)，唐初詩人王績(jī)(王勃系王績(jī)侄孫)曾作過一些努力，但作品不多。到了"四杰"的時(shí)候，五律這一形式才得到充分的發(fā)揮，并在他們的作品中被逐漸的固定下來。"四杰"以多數(shù)量、高質(zhì)量的詩篇為稍后于他們的沈佺期、宋之問的律詩打下了良好的基礎(chǔ)。