四川萬縣大豪富林宓田連阡陌，騾馬成群，自然也在拔擢之列。于是打點(diǎn)行裝到汴京去朝見皇上，接受宋太祖的面試，等待任命。林宓除結(jié)發(fā)妻子外，還有五位如花似玉的侍妾。最小的侍妾叫何芳子，才18歲，原本是后蜀政權(quán)蘭臺(tái)令史何宣的女兒。宋朝滅后蜀，何宣不愿降宋，被宋軍殺死，可憐官家小姐何芳子淪為萬縣土財(cái)主林宓的第五房小妾。

林宓即將動(dòng)身前往汴京，家中的所有事情都已交代妥當(dāng)，唯獨(dú)對(duì)年輕貌美的侍妾放心不下。于是將心事透露給了他的好朋友，城外清風(fēng)觀中的上乙真人。對(duì)上乙真人來講，這自是小事一粧。他不久就從江湖術(shù)士的手上購買了一些守宮砂，如此這般地把用法給林宓解釋一番。林宓如獲至寶，回家之后一一親自點(diǎn)在侍妾們的臂膀上。

何芳子是位千金小姐，人既甚美，讀書也多。在她為自己所描繪的人生藍(lán)圖中是希望找到個(gè)如意郎君，比翼雙飛，最終想不到卻嫁給了一個(gè)幾十歲的鄉(xiāng)間土財(cái)主，還要和一群庸脂俗粉天天爭(zhēng)寵斗氣。她本無意于這種無聊的爭(zhēng)斗，但由于她年輕貌美，知書達(dá)理，氣質(zhì)高貴，使得林宓天天黏著她，而冷落了那些女人，于是那些女人就結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線，處處與她為難。

何芳子嫁給林宓后，本來就事事不如意，天天窩著火。輪到何芳子點(diǎn)守宮砂了，她心不甘情不愿地拒絕了這種近似屈辱的做法。她認(rèn)為從一而終，守貞固節(jié)，是女人理應(yīng)遵守的本分，何必一定要有形式上的約束。倘若由于被迫而守貞，實(shí)在沒有什么意義。盡管何芳子振振有詞，但就是秀才遇了兵，有理說不清。林宓土頭土腦，怎么也聽不進(jìn)去，而那些長舌婦的妻妾們，這時(shí)莫不以懷疑的眼光看著何芳子，嘴角邊露出幸災(zāi)樂禍的神情。何芳子拗不過，雪白粉嫩的手臂上也點(diǎn)上了那么一點(diǎn)紅。