在世界歷史上，有兩個到處流浪的民族總是引起人們的無限同情。一個是以能歌善舞、善于預(yù)測未來而聞名于世的吉普賽人，他們從來就沒有祖國，一直到處流浪；另一個則是災(zāi)難深重而又堅強(qiáng)不屈的猶太人，他們曾經(jīng)有過祖國，但是由于強(qiáng)鄰的侵略和壓迫，又被迫離開祖國，到處流浪。

為什么猶太人有著如此悲慘的流浪史呢？

在非洲和亞洲中間，有一片叫做阿拉伯的大沙漠。四千年以前，一個被叫做“塞姆族”（又被稱為“閃族”）的游牧民族為了尋找水草，趕著他們的羊群在這片沙漠中到處尋找牧場。他們看到，在大沙漠的北方，有一塊特別富饒的土地。它的形狀像一彎新月，被稱為“新月形沃土”。塞姆人把這里看作天堂，他們特別想在這里放牧生活。可是每當(dāng)塞姆人趕著牛羊來到這里的時候，當(dāng)?shù)厝吮惆阉麄冓s走。經(jīng)過無數(shù)次的進(jìn)攻，也經(jīng)過多次的失敗后，塞姆族人終于占領(lǐng)了這個地區(qū)。

塞姆族中有一支叫做希伯來人的部落，他們的宗教信仰和當(dāng)?shù)厝擞行┎缓?，被迫再次遷移。在“新月形沃土”中有一條狹長地帶，被希伯來人叫做“流著奶和蜜的地方”，也就是今天的巴勒斯坦，在這里生存的是迦南人的部落。希伯來人為爭奪這塊土地，又同迦南人進(jìn)行了許多年的戰(zhàn)爭，可惜的是，最終被英勇的迦南人打敗。

這下子，希伯來人陷入了何去何從的兩難境地。全族的人聚到一起，商議部落今后的出路。一個老人說，在一個遙遠(yuǎn)的地方，有一個遍地羊群，年年五谷豐登的好地方。到過那里的人都將它稱為“天堂”，它就是埃及。如果想要希伯來人過上幸福的生活，只有去那里。全族人最后一致同意老人的意見，離開巴勒斯坦，前往埃及。