炎帝是中華民族傳說中的領袖人物，據(jù)說炎帝因為發(fā)明了農耕技術而被成為神農氏，那么神農氏是否就是炎帝呢？

長期以來，對于神農氏是否即炎帝這個問題，一直懸而難決?！栋谆⑼x•號》說，神農氏能夠根據(jù)天時之宜，分地之利，創(chuàng)作了耒耜等家具，教民耕作，使人民獲得很大的好處，故號神農。

《世本•帝系篇》則首把炎帝和神農氐扯在一起稱“炎帝神農氐”，謂炎帝即神農氏，炎帝身號，神農代號。漢高誘注《淮南子•時則訓》，提到赤帝時又把赤帝與神農氏合起來，說赤帝即炎帝，少典之子，號為神農，南方火德之帝。

《左傳》《國語》和《禮記》曾提到烈山氏能夠播植百谷百蔬。東漢鄭玄注《禮記》和三國韋昭注《國語》，都說烈山氏為炎帝?！端涀ⅰ肪砣职蚜疑绞虾蜕褶r氏相并，說謬水西南經過厲鄉(xiāng)南，水南有重山，就是烈山，山下有一個洞穴，相傳是神農氏的誕生處，所以《禮記》稱神農氏為烈山氐。

而有關烈山氏稱號的緣起，又有二說?！堵肥贰氛J為，烈山原字當作列山或厲山，因神農氏“肇跡”于列山，故以列山、厲山為氏。劉城淮《中國上古神話》則認為炎帝為火神，放火燒山很猛烈，故為烈山氏。

《史記•五帝本紀》則隱喻炎帝與神農氏并非一人，說黃帝時，神農氏的時代已經衰落，諸侯之間互相侵伐，暴虐百姓，神農氏不能征討，于是黃帝“修德振兵”，討伐危害最大的炎帝和蚩尤，把他倆伐滅后威望大振，代神農氏而有天下。神農氏不事征伐，這與《莊子•盜跖》說神農氏“無有相害之心”、《商君書•畫策》說神農“刑政不用而治，甲兵不起而王”相符合，怎么會變成炎帝這樣“侵伐諸侯，暴虐百姓”的人呢？