1972年和1975年，資源衛(wèi)星對北京城進行了高空拍攝，從拍攝的照片來看，最為清晰的是明朝修建的內(nèi)城城墻。盡管絕大多數(shù)的城墻、城樓已蕩然無存，但由于舊城墻原址具有非常堅實的地基，因此照片上的影像十分清晰。

其中，最引人注目的是四面城墻的東北、東南、西南角都為整齊的直角，卻唯有西北角成了抹角，四角缺了一角，這是什么原因呢？

有一種傳說，說的是在明朝初年，燕王修建北京城時，命令手下的兩個軍師劉伯溫和姚廣孝設(shè)計北京城的圖樣。他們倆在設(shè)計的時候，不知何故眼前都出現(xiàn)了八臂哪吒的模樣，于是，兩個人就都各自照著畫了。姚廣孝畫到最后，正好吹來了一陣風，把哪吒的衣襟掀起了一塊，他也就隨手畫了下來。

到后來建城的時候，燕王下令說：東城按照劉伯溫畫的圖建，西城則照姚廣孝畫的圖建。而姚廣孝畫的被風吹起的衣襟，正好是城西北角從德勝門至西直門往里斜的那一塊，因而至今那里還缺著一角。

這是明代都城標準建式嗎

有人認為，這和明朝的創(chuàng)建者朱元璋有關(guān)。朱元璋是接受了“高筑墻，廣積糧，緩稱王”的建議后統(tǒng)一中國的，深感必須有高深的城墻作為都城的防衛(wèi)，于是，就令謀臣主持設(shè)計城池圖樣。

當朱元璋看到按照傳統(tǒng)規(guī)矩設(shè)計的矩形圖案時，覺得不妥，要求根據(jù)《禮記》的“規(guī)矩城設(shè)，不可欺以方圓”的原則改動一下，并提筆將矩形圖案的一角抹去。

隨后，由皇帝改動的城池圖昭示天下，使明代所建之城大都遵照此式：四角缺一。