墨子是我國古代杰出的思想家、科學家。他在自然哲學、邏輯學、 數學、物理學等領域均有豐富的思想成就?？墒牵男彰恢绷詈笫缹W者困惑不解，說法有多種。

最傳統(tǒng)的說法是，墨子姓墨名翟。《呂氏春秋》《淮南子》《史記• 孟子荀卿列傳》等都稱他墨翟，《元和姓纂》明確說他是孤竹君之后， 本墨胎氐，改為墨氏，“戰(zhàn)國時宋人墨翟，著書號《墨子》”。以后《新唐書•藝文志》也沿用這種說法，影響較大。

南齊孔稚圭《北山移文》則稱墨翟為“翟子”，元代伊世珍《瑯繯記》也附和此說，并認為他姓翟名烏。清代周亮工《因樹屋書影》更具體地提出：“以墨為道，今以姓為名。” 一方面認為他姓翟，并由姓轉變成了名；一方面認為“墨”是“道”，是一種學派。近代學者江 瑯《讀子卮言》承襲周亮工的說法，并作進一步證明，以為古代確實 有“翟”這種姓氏，但根本就沒有“墨”姓，而且戰(zhàn)國諸子中儒、道、 名、法、陰陽、縱橫、雜、農、小說等，都不是以姓名作為學派名， 因此墨應該是學派的名稱。

著力于墨子研究的近世學者胡懷琛，在其所撰《墨翟為印度人辨》一文中提出，墨既非姓，翟也不是姓，更不是名，而是“貊狄”或 “蠻狄”之音轉，是用來稱一個不知姓名的外國人。這樣，墨翟成了外國人的姓名。

錢穆《墨子傳略》從墨是古代刑名之一的角度展開研究，認為古人犯輕刑，則罰作奴隸苦工，故名墨為刑徒，實為奴役，而墨家生活菲薄，其道以自苦為極。墨子和弟子們都“手足胼胝，面目黧黑，役身給使，不敢問欲”，人人皆可使“赴火蹈刃，死不旋踵”。